Bruxelles, 05/09/2013 (Agence Europe) - La conférence des présidents du Parlement européen a décidé, le 5 septembre, de reporter le vote de la révision de la directive tabac, prévu initialement la semaine prochaine, le 10 septembre. Le vote aura finalement lieu en octobre.
Le groupe du PPE a milité activement pour un tel report, suivi par les groupes ECR et ALDE, les députés de ces groupes estimant manquer de temps pour évaluer pleinement tous les amendements déposés sur le texte (l'échéance avait été fixée au 4 septembre) alors que plusieurs d'entre eux ont pour objet la non-classification de la cigarette électronique dans les produits pharmaceutiques, un sujet brûlant (EUROPE 10914). Un certain nombre de députés du PPE auraient, par ailleurs, mal accepté la « ligne dure » adoptée par la rapporteur Linda McAvan (S&D, Royaume-Uni) sur le dossier. Celle-ci reste particulièrement inflexible sur trois points: les avertissements sanitaires, l'interdiction des cigarettes fines (« slim cigarettes ») et l'interdiction des arômes, et espère un vote s'approchant de la position de la commission de l'environnement et de la santé publique dont le rapport a été adopté le 10 juillet dernier ( la commission industrie et la commission de l'agriculture ont également livré un avis non contraignant). Linda Mc Avan ne souhaitait pas un report du vote, estimant que tout délai supplémentaire jouait en faveur de l'industrie du tabac qui mise sur un manque de temps des négociateurs pour discuter avant les élections européennes du printemps 2014. La députée a, par ailleurs, rejeté catégoriquement les allégations de deux députés polonais l'accusant de se laisser influencer par un consultant de Burson-Marsteller, groupe qui compte plusieurs grosses sociétés pharmaceutiques parmi ses clients (EUROPE 10908).
Dans un communiqué, la députée française du PPE Françoise Grossetête déplore également le report du vote et se désolidarise complètement de la position adoptée par son propre groupe politique, dénonçant le lobbying intensif de l'industrie du tabac auprès des députés: « Les lobbies de l'industrie du tabac ont réussi leur coup en retardant l'adoption du rapport (…) Parce qu'il avait une exigence forte de la protection de la santé, John Dalli a dû démissionner de ses fonctions de commissaire à la Santé sur base de rumeurs infondées. L'industrie du tabac peut à présent se targuer d'une nouvelle victoire dans sa stratégie d'obstruction à la directive », a déploré la députée.
Pour sa part, le groupe des Verts-ALE ne cache pas sa colère par la voix de sa co-présidente Rebecca Harms, estimant que les groupes politiques de centre-droit avaient « honteusement » plié devant l'industrie du tabac. « C'est un exercice cynique destiné à faire gagner du temps au lobby du tabac (…) Ceci est d'autant plus scandaleux que c'est le Parlement européen qui a poussé la Commission européenne à présenter sa proposition le plus tôt possible », a souligné Mme Harms. Pour le député Carl Schlyter, chargé des questions de santé publique chez les Verts, le PPE poursuit une double stratégie: repousser le vote pour gagner du temps et déposer des amendements pour affaiblir le rapport. (IL)