Bruxelles, 20/12/2012 (Agence Europe) - Des réseaux d'électricité jusque-là séparés en Afrique de l'Ouest sont en passe d'être fusionnés dans le cadre d'un nouveau projet régional mis en œuvre dans le secteur de l'électricité et soutenu par la Banque européenne d'investissement (BEI). En effet, avec l'octroi d'un prêt de 75 millions d'euros de la BEI en faveur de la République de Sierra Leone, les travaux destinés à relier les réseaux électriques de quatre pays en situation de post-conflit (Côte d'Ivoire, Guinée, Libéria et Sierra Leone) au moyen d'une ligne régionale vont pouvoir se poursuivre. Il s'agit de la première opération financée par la BEI en Sierra Leone depuis 2003. L'accord de prêt a été signé à Freetown début décembre par des hauts représentants de la BEI, de la Sierra Leone et du Pool d'énergie ouest-africain (WAPP).
Le programme d'investissement, d'un montant total de 370 millions d'euros, comprend la construction d'une nouvelle dorsale de transport haute tension longue de 1 350 km, qui reliera les quatre pays. Cette ligne de transport d'électricité contribuera à améliorer la fiabilité de l'accès à de l'électricité rentable et à raccorder les usagers au Pool d'énergie ouest-africain. Elle aura également pour effet de réduire considérablement les coûts de l'électricité au Libéria et en Sierre Leone. Une fois terminée, la ligne de transport d'électricité permettra par ailleurs à la Côte d'Ivoire d'exporter de l'électricité vers les trois autres pays. Par la suite, cette ligne soutiendra le développement du vaste potentiel des ressources hydroélectriques de la Guinée. (OL)