Bruxelles, 04/12/2012 (Agence Europe) - La vaste majorité des États membres a manqué de respecter la date butoir du 4 décembre pour la mise en place des neufs blocs fonctionnels d'espace aérien (FABs), piliers essentiels pour la réalisation du 'Ciel unique européen'. Les gouvernements des mauvais élèves devraient donc recevoir d'ici peu une lettre de mise en demeure de la part du commissaire européen aux Transports, Siim Kallas. Un nouveau paquet législatif sera aussi sur la table au printemps prochain.
Cinq milliards perdus par an. En répartissant de façon plus efficace les lignes aériennes en Europe selon neuf FABs, les avions ne « zigzagueraient » plus d'un espace aérien national à un autre. De la sorte, la consommation de carburant baisserait, occasionnant par effet de ricochet moins d'émissions de CO2 et de coûts inutiles. L'inefficacité du système actuel coûterait en effet 5 milliards d'euros par an, est-il estimé.
Infractions en février. Or les États membres n'ont pas du tout fait preuve de bonne volonté pour accomplir leur part du travail visant à établir ces FABs lors des huit dernières années. Si ceux-ci ont bel et bien été « créés » ils devaient aussi être pleinement opérationnels pour le 4 décembre 2012. Le commissaire explique pourtant que ceux-ci « sont la clé de voûte de l'infrastructure du Ciel unique européen et une date limite a été manquée. Il n'y a pas d'autres alternatives que l'application stricte de la législation européenne. Nous allons prendre toutes les actions possibles pour faire du Ciel unique européen une réalité. En temps de crise économique nous ne pouvons pas nous permettre de statu quo ». Dans les prochaines semaines, des lettres de mise en demeure seront adressées à presque tous les États membres. La Commission ne peut encore certifier quels sont les États qui seront concernés mais la vaste majorité serait en défaut. Même la Suède, le Danemark, l'Irlande et le Royaume-Uni ne sont pas à l'abri. Bien que ces derniers soient les plus avancés dans la réalisation de leur FAB, il n'est pas dit qu'ils ont fait assez par rapport au pré-requis établi par la législation européenne.
Protectionnisme. Pourtant de nombreux avertissements contre des retards ont été formulés au cours des années par le Parlement et la Commission. Celle-ci impute le retard actuel au protectionnisme des Vingt-sept, notamment à une attention disproportionnée portée aux problèmes institutionnels, plutôt qu'à l'identification et l'application des améliorations opérationnelles.
Le secteur aérien juge aussi très durement l'inaction des États membres. Un consortium réunissant les associations des compagnies aériennes européennes (AEA), des compagnies européennes régionales (ERA), des transporteurs aériens (IACA), des compagnies européennes d'affaire (EBBA) et des compagnies à bas coûts européennes (ELFAA) a déclaré que « la situation actuelle est scandaleuse. Ce n'est pas assez de créer les FABs pour le nom seulement. Nous sommes atterrés que le manque de volonté politique des États membres ait empêché tout espoir de progrès ».
Paquet législatif. La Commission prévoit de présenter un nouveau paquet législatif relatif au Ciel unique européen au printemps 2013 pour précisément accélérer les réformes et assurer une meilleure mise en œuvre de celui-ci, alors que les retards se sont accumulés. (MD)