Bruxelles, 18/09/2012 (Agence Europe) - Avec l'austérité imposée par ses bailleurs de fond (comprenant coupes salariales et abaissement forcé du salaire minimum), la Grèce est le pays de l'UE à avoir enregistré début 2012 la plus importante chute de son coût unitaire du travail, indique Eurostat mardi 18 septembre.
Les coûts unitaires du travail (c'est-à-dire ce qu'un employeur, entreprise ou administration, doit payer en coûts salariaux pour une heure de production), ont reculé de 11,5% au premier trimestre 2012 par rapport au même trimestre de 2011, selon des données diffusées pour la première fois par Eurostat. Ces chiffres pourraient constituer une matérialisation du gain de productivité recherché par les créanciers du pays pour tenter de relancer une économie en quasi-dépression, avec une chute attendue du PIB cumulée de 25% sur la période 2008 et 2014, selon le ministre grec des Finances, Yannis Stournaras. L'amélioration de la compétitivité grecque se compare à une hausse moyenne de 1,5% des coûts unitaires du travail dans les pays de la zone euro (17 pays), et de 1,4% dans les 27 pays de l'Union européenne pour la même période.
Au premier trimestre 2012, l'ensemble des autres pays européens, à l'exception du Portugal (-1,2%) et de la Slovénie (-1,3%), ont vu leurs coûts salariaux stagner ou augmenter. En Grèce, dans les entreprises privées, au premier trimestre, le coût unitaire du travail a régressé de 8,9% et a chuté de 15,7% dans le secteur non-marchand, ce qui reflète l'ampleur des coupes salariales opérées dans la fonction publique sous la pression des différents plans d'austérité imposés par les créanciers du pays en crise. Dans le privé, le secteur de la construction a subi les principales ponctions salariales, avec une chute de 18,4% du coût unitaire du travail au premier trimestre par rapport à la même période de 2011. Suivent l'industrie (-11,1%) et les services (-4,4%).
Selon la presse, le ministre des Finances, Yannis Stournaras, qui négocie une nouvelle série de mesures d'austérité avec les créanciers du pays, a exposé ces chiffres lors de la réunion des ministres des Finances de la zone euro à Nicosie vendredi dernier, soulignant qu'aucune nouvelle mesure de réduction salariale supplémentaire n'était nécessaire. Le salaire minimum a été réduit de 22% en Grèce, et de 32% pour les jeunes de moins de 25 ans, début 2012. (LC)