Bruxelles, 04/07/2012 (Agence Europe) - Le gouvernement jordanien a annoncé en fin de semaine dernière son acceptation de la charge de co-président de l'UpM (Union pour la Méditerranée), poste laissé vacant depuis fin mars par l'Égypte. Sa charge prendra effet dès septembre, dès la prochaine réunion du Comité des haut fonctionnaires (SOM) qui aura lieu à la rentrée. Une première annonce avait été faite lors d'une récente rencontre des hauts fonctionnaires à Barcelone pour s'enquérir de l'absence de toute opposition. L'accord des 43 pays (moins la Syrie, qui a suspendu ses activités au sein de l'UpM) a été unanime.
La décision jordanienne réconforte les partisans de la relance de l'UpM en cours depuis la désignation d'un nouveau secrétaire général, Fathallah Sijilmassi, et la reprise en mains de la co-présidence du côté européen par la Haute représentation de la diplomatie européenne en succession de la France. Cette désignation a été décidée en conformité avec le Traité de Lisbonne.
Depuis l'annonce par l'Égypte de son désintérêt accentué par le contexte politique qui règne dans le pays, (et notamment en raison de la présence d'Israël parmi les 43 pays membres de l'UpM et parmi les six postes de secrétaire général adjoint de l'organisation), aucun pays de la rive sud (surtout arabe riverain) ne s'était avancé pour lui succéder. La Tunisie, sollicitée, a traîné les pieds compte tenu notamment de la désorganisation qui affecte sa diplomatie et, entre autres, de la présence d'Israël parmi les pays membres. Il a même été question un temps à Bruxelles de solliciter le secrétariat général de la Ligue arabe pour assumer cette tâche (la Ligue n'est pourtant que membre observateur au sein de l'UpM). L'idée n'a pas eu le succès escompté. C'était pour de nombreux observateurs introduire le loup dans la bergerie et risquer de soumettre plus ouvertement l'UpM aux aléas de la politique proche-orientale, cause des échecs du processus de Barcelone.
Avec cette décision, l'UpM est désormais en ordre de marche. Le secrétaire général a fait part dans de récentes déclarations de sa volonté de focaliser les efforts de l'organisation sur l'identification de projets et la recherche de financements. La BEI a déjà confirmé son engagement à financer des opérations initiales d'identification de projets. La BERD (Banque européenne de reconstruction et de développement) vient, lors de la prise de fonctions de son nouveau président, de confirmer son propre engagement dans l'espace euroméditerranéen.
Ashton: la volonté jordanienne saluée
Dans une déclaration de son porte-parole, la Haut représentante de l'UE Catherine Ashton a affirmé « être heureuse d'apprendre que la Jordanie a annoncé sa disposition à assumer la présidence sud de l'Union pour la Méditerranée (UpM) ». Cela « témoigne de sa volonté traditionnelle de contribuer au développement de la coopération régionale » en Méditerranée.
« Plus que jamais, les défis régionaux réclament des réponses régionales ». L'UpM, « cadre unique de dialogue » entre les 43 pays membres du pourtour méditerranéen « est un instrument clé pour la définition de solutions pratiques pour relever ensemble de tels défis par le dialogue », a dit Mme Ashton. Elle souligne la nécessaire « parité » qui caractérise ce dialogue. « Nous avons besoin d'une coopération efficace entre les co-présidences », pour « définir un programme ambitieux et guider le travail de l'UpM ».
En tant que co-présidence nord, l'UE « se réjouit de travailler avec la Jordanie pour faire de l'UpM le catalyseur du développement et du financement de projets concrets qui auront des retombées tangibles pour les populations de la région, en cohérence avec la politique européenne de voisinage et en synergie avec les autres acteurs régionaux ». (FB)