Bruxelles, 29/06/2012 (Agence Europe) - La signature de leur accord d'association ouvre la voie au libre-échange entre l'UE et l'Amérique centrale d'ici début 2013 au plus tard.
Le commissaire Karel De Gucht et les ministres du Commerce des pays d'Amérique centrale (Costa Rica, Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua et Panama) ont signé vendredi 29 juin un accord d'association global liant les Vingt-sept et leurs six partenaires latino-américains, qui inclut un ambitieux volet commercial.
Paraphé en mars 2011, l'accord d'association UE/Amérique centrale inclut un dialogue politique, une coopération renforcée et un accord commercial qui prévoit la libéralisation des échanges de biens, services, et investissements. Les dispositions relatives au libre-échange entreront en vigueur à la fin de cette année ou au début 2013 au plus tard. L'accord dans son ensemble entrera en vigueur dès sa ratification par toutes les parties.
« L'accord UE/Amérique centrale contribuera à créer d'importants débouchés commerciaux pour les deux parties. Les exportateurs européens économiseront près de 90 millions d'euros de droits de douane par an et les prestataires de services européens, dans les secteurs des télécoms et des transports, disposeront d'un plus large accès au marché. Dans le même temps, cet accord devrait avoir un effet d'entraînement positif sur le processus général d'intégration économique de l'Amérique centrale et contribuer à la stabilité de la région », commente le commissaire De Gucht. Des doutes sont toutefois mis en avant concernant la résistance de l'accord de libre-échange à l'épreuve des critères sociaux et environnementaux (EUROPE n° 10581). (EH)