Bruxelles, 15/03/2012 (Agence Europe) - Afin de marquer l'Année européenne 2012 du vieillissement actif et de la solidarité intergénérationnelle, le Comité des régions (CdR) a tenu, jeudi 15 mars, un séminaire sur le thème du marché du travail et des régimes de protection sociale pour tous les âges. Co-organisateur de la conférence, AGE Platform Europe, le réseau européen des organisations de personnes âgées, a rappelé que face au vieillissement de la population en Europe, il est temps pour les décideurs politiques d'agir en faveur d'une participation plus active des travailleurs âgés sur le marché de l'emploi. AGE Platform Europe a défendu la mise en place de politiques d'emploi et de croissance nationales et européennes en vue d'adapter le marché du travail et les lieux de travail tant à la main-d'œuvre vieillissante qu'aux jeunes travailleurs.
Le panel d'intervenants s'est également penché sur la question de la pérennité et de l'adéquation des systèmes de pensions et de protection sociale, soumis à la pression des coupes budgétaires pour réduire les déficits publics. Dans son exposé, Ralf Jacob, de la DG Emploi, affaires sociales et inclusion de la Commission européenne, a déclaré que l'allongement du temps de carrière est le meilleur moyen d'assurer la pérennité des régimes de retraites. Il s'est référé au Livre blanc que la Commission a publié en février dernier sur la mise en place de systèmes de retraites adéquats et viables, rappelant qu'il est nécessaire d'assurer « un meilleur équilibre entre la vie active et la vie à la retraite » et de créer « des meilleures conditions pour épargner davantage comme, par exemple, le régime conjoint de retraites ».
Mais pour Henri Sterdyniak, de l'Observatoire français des Conjonctures Economiques, « il faudra organiser un certain recul de l'âge de la retraite, mais c'est loin d'être une priorité aujourd'hui. La priorité aujourd'hui, c'est l'emploi des jeunes », a-t-il insisté. Et d'ajouter qu' « il faut rassurer les jeunes actifs, qui cotisent déjà, que le système social va perdurer. Il est donc vraiment question de solidarité intergénérationnelle ».
Sans surprise, les inégalités quant à l'accès aux régimes de pensions entre hommes et femmes ont fait l'objet d'un débat, Mme Eva Maria Welskop-Deffaa, présidente du conseil de l'Institut européen pour l'égalité des genres, ayant constaté qu'en Allemagne le droit des femmes aux régimes de pensions, tous piliers confondus, « est inférieur de 59% par rapport au droit de pensions des hommes », du fait des parcours professionnels souvent atypiques des femmes. Mme Welskop-Deffaa s'est prononcée en faveur d'un âge de départ à la retraite égal pour les hommes et les femmes, estimant que « les mesures initialement protectrices pour les femmes se révèlent désavantageuses aujourd'hui ». (SD/stagiaire)