Bruxelles, 12/12/2011 (Agence Europe) - Bernardino León, représentant spécial de l'Union européenne (UE) pour la Méditerranée du Sud, s'est rendu en fin de semaine dernière à Tunis où il a eu des entretiens avec les principaux dirigeants du pays. Il a déclaré à l'issue d'une rencontre avec Mustapha Ben Jaafar, président de l'Assemblée nationale constituante, laquelle débat actuellement de la mise en place des nouvelles autorités du pays: « L'Europe est aux côtés de la Tunisie et soutient les institutions démocratiques qui seront instaurées au cours des prochains jours », de même qu'elle « veut établir de nouvelles relations aussi ambitieuses que possible entre les deux parties ». Il a indiqué que « l'UE surveille de près l'évolution politique en Tunisie » qu'elle considère comme « un pays leader qui va de l'avant sur la voie du progrès dans tous les domaines ». L'UE s'engage à respecter les promesses annoncées en faveur de la Tunisie. Au cours de la première réunion de la « task force » spécialement créée pour encadrer l'appui à la Tunisie, avec la participation de Catherine Ashton, deux conventions de financement UE-Tunisie pour un don total d'une valeur de 157 millions d'euros (environ 300 millions de dinars) ont été signées.
M. Ben Jaafar a « salué l'engagement de l'UE à accorder à la Tunisie le rang de partenaire avancé, malgré les difficultés économiques auxquelles elle fait face ». La Tunisie réalisera un taux de croissance nul ou négatif, à la fin de l'année 2011, ce qui devrait entraîner une baisse du rythme de création d'emplois et une hausse du taux de chômage qui dépassera 18%, a déclaré le gouverneur de la Banque Centrale de Tunisie (BCT). Ce taux était de l'ordre de 13%, en mai 2010. (FB)