Bruxelles, 02/11/2011 (Agence Europe) - Des négociations entre l'UE et l'Australie sur un accord-cadre ont débuté lundi 31 octobre. Elles devraient aboutir en 2012. « L'accord donnera une expression politique à notre engagement à bâtir un partenariat fort et tourné vers l'avenir », a déclaré la Haute représentante de l'UE pour les affaires étrangères, Catherine Ashton. Les négociations ouvrent « une nouvelle phase de coopération plus étroite entre l'Australie et l'UE qui satisfait nos meilleurs intérêts généraux et nos priorités », a ajouté le ministre australien des Affaires étrangères Kevin Rudd.
Catherine Ashton a précisé que cet accord ne montre pas seulement la valeur accordée à la relation UE-Australie mais « fournit également une base solide pour accroître la collaboration pratique » dans les affaires étrangères, la sécurité, l'aide au développement, le changement climatique, la recherche, la science et l'éducation.
Mme Ashton et M. Rudd ont également décidé d'ouvrir des négociations la participation de l'Australie aux opérations de gestion de crise. Ils ont convenu des deux premiers projets de coopération d'aide déléguée, au Sud Soudan et dans les Iles Fidji. L'Australie est le premier donateur non-européen avec lequel l'UE passe un accord de coopération d'aide déléguée. (CG)