Bruxelles, 24/10/2011 (Agence Europe) - L'Union européenne, solidaire de la Turquie dévastée par le puissant tremblement de terre qui a frappé l'est du pays dimanche 23 octobre, exprime ses condoléances aux autorités et aux familles des victimes et se tient prête à fournir son aide, si les autorités turques en faisaient la demande. Les offres d'aide ont afflué, notamment de la part de l'Allemagne, mais pour l'heure Recep Tyyip Erdogan, le Premier ministre turc, assure que son pays peut faire face à la situation.
Dès l'annonce de cette catastrophe, tombée en pleine réunion des chefs d'État et de gouvernement de l'UE, Herman van Rompuy, président permanent du Conseil européen, et José Manuel Barroso, président de la Commission européenne, ont conjointement déclaré, dimanche soir ; « Nous sommes profondément attristés par le terrible tremblement de terre qui a frappé la province Van au Sud-est de la Turquie. Nos pensées vont aux blessés et aux familles des victimes, et nous exprimons nos condoléances au peuple et aux autorités turcs».
Jerzy Buzek, le président du Parlement européen, a déclaré: « Malheureusement, une fois encore, la Turkie vit une terrible catastrophe. Nos pensées vont à ceux qui ont perdu des êtres chers, leurs maisons et leurs biens dans cette catastrophe naturelle majeure. Nous exprimons nos condoléances et notre solidarité aux familles des victimes et à la population turque tout entière et nous souhaitons à tous ceux qui ont été blessés un prompt rétablissement ».
Au nom de l'UE, Catherine Ashton, la Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité, a précisé dans une déclaration publiée lundi 24 octobre avoir déjà exprimé ses « condoléances aux autorités turques » et « offert de fournir tout assistance dont elles pourraient avoir besoin ».
Selon un bilan provisoire, le tremblement de terre, de magnitude 7,3 sur l'échelle de Richter, a fait plus de plus de 200 morts, environ 140 blessés, des centaines de disparus et des dégâts considérables.
Kristalina Georgieva, commissaire européenne à la Coopération internationale, l'aide humanitaire et la protection civile a elle aussi exprimé ses condoléances aux familles endeuillées et au peuple de la Turquie. Comme à l'accoutumée en pareille circonstance, le mécanisme de protection civile de l'UE a été activé, dans l'hypothèse où les autorités turques viendraient à solliciter formellement une assistance de l'UE auprès du Centre d'information et de suivi (MIC) de la Commission, chargé d'assurer la coordination des offres de secours en réponse aux demandes d'assistance introduites. (AN)