Wroc³aw, 19/09/2011 (Agence Europe) - Le commissaire aux Affaires économiques et monétaires Olli Rehn a qualifié de « surprise malvenue » l'annonce de la Banque du Portugal selon laquelle la région autonome de Madeira n'a pas communiqué des dépenses budgétaires supérieures à un milliard d'euros sur la période 2008-2010, vendredi 16 septembre lors de la réunion du Conseil Écofin informel. Il a indiqué que ces données seront intégrées à la notification que les autorités portugaises doivent présenter à la Commission européenne, vendredi 21 octobre, dans le cadre de la procédure pour déficit excessif ouverte à l'encontre de Lisbonne. L'impact de ces dépenses dissimulées sera de 0,3% du PIB portugais sur l'endettement public. Les autorités portugaises assurent qu'il s'agit d'un cas isolé et que des mesures drastiques seront prises pour contraindre l'île de Madeira à l'austérité et empêcher qu'une telle situation se reproduise. Présent à Wroc³aw, le ministre portugais des Finances Vítor Gaspar n'a fait aucun commentaire.
Cette affaire tombe mal pour le nouveau gouvernement portugais qui met en œuvre un programme d'ajustement économique triennal en échange d'une aide financière internationale de 78 milliards d'euros. Lisbonne doit réduire son déficit public de 9,1% à 5,9% par rapport au PIB national afin de revenir sous la barre des 3% en 2013. Le pays traverse une période de récession qui s'élèvera à 2,2% du PIB en 2011 et 1,2% en 2012, selon des estimations gouvernementales. Selon M. Rehn, la mise en œuvre du programme portugais, qui prévoit une consolidation des finances publiques et l'application de mesures structurelles visant à stimuler la croissance, était « sur les rails ». Une appréciation qui a permis le versement des premières tranches d'aide financière. « Il est décisif de maintenir cet élan », a souligné le commissaire. (MB)