Bruxelles, 19/07/2011 (Agence Europe) - Le Niger peut compter sur 25 millions d'euros que la Commission européenne vient de décaisser sous la forme d'un appui budgétaire direct au gouvernement du président Mahamadou Issoufou. La nouvelle a été annoncée mardi 19 juillet par la Commission. C'est là le signe de la confiance qu'accorde l'UE aux nouvelles autorités de ce pays avec lequel la reprise de la coopération pleine et entière a tout récemment été confirmée (EUROPE n° 10401). Cet appui budgétaire - le premier depuis l'investiture, en avril dernier, du nouveau président démocratiquement élu - permettra au gouvernement de renforcer la lutte contre la pauvreté en lui permettant d'investir dans les services sociaux, et en particulier dans l'éducation et la santé.
Le déboursement de cette aide, financée par le Fonds européen de développement, a été décidé à l'issue d'une analyse des conditions d'éligibilité à l'appui budgétaire. Les progrès très encourageants réalisés par le Niger en termes de stabilité macroéconomique, de politique cohérente et durable de lutte contre la pauvreté et d'amélioration de la gestion des finances publiques ont permis à l'UE de répondre à la demande des autorités nigériennes, et à la Commission de procéder au plus vite au paiement de l'aide.
L'octroi d'une partie de ces fonds (10 millions d'euros) a été décidé à l'aune des conditions spécifiques à remplir dans le domaine de l'éducation. La Commission précise avoir constaté le travail important accompli par le gouvernement pour préparer le plan d'action pour la poursuite de l'Initiative qualité dans le domaine de l'éducation. Le président Mahamadou Issoufou vise notamment une scolarisation obligatoire et gratuite pour tous jusqu'à l'âge de 16 ans et s'est engagé à consacrer un quart des ressources budgétaires à l'école pendant les 5 prochaines années. C'est de bon augure pour la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement. (A.N.)