Bruxelles, 17/06/2011 (Agence Europe) - Un accord de coopération entre l'Agence européenne de défense (AED) et l'Agence spatiale européenne (ESA) sera signé, lundi 20 juin, en vue de « formaliser leur relation ». Ce partenariat sera scellé à l'occasion du Salon international de l'aéronautique et de l'espace (SIAE) Paris le Bourget en la présence du directeur général de l'AED, Claude-France Arnould, et du directeur général de l'ESA, Jean-Jacques Dordain. Bien que les deux agences collaborent depuis de nombreuses années, ce nouveau cadre légal vise à renforcer la coopération, afin de permettre une « synergie entre les domaines civil et militaire ». D'une manière concrète, il s'agit pour AED de déterminer quelles sont ses lacunes dans les domaines de sécurité et de défense qu'elle pourrait combler à travers les ressources spatiales de l'ESA. En effet, pour toutes formes d'activités liées à la sécurité ou la défense, comme la conduite d'opérations, les ressources spatiales sont essentielles pour permettre la communication, le positionnement et la navigation. La coopération entre ces deux agences, qui se veut « pragmatique », passera par un échange d'informations et une coordination dans la recherche et le développement technologique. Il s'agit également de répondre au souhait exprimé en 2008 par la Commission européenne, l'AED et l'ESA d'acquérir l'indépendance technologique dans des domaines liés à l'espace et jugés critiques pour la sécurité et la défense de l'UE. (J.K.)