Bruxelles, 23/02/2011 (Agence Europe) - La première réunion informelle des ministres de la Défense de l'UE de l'année 2011 devrait se tenir au château royal de Gödöllö en Hongrie, jeudi 24 et vendredi 25 février, en présence de la Haute représentante de l'UE Catherine Ashton. Au cours des deux sessions de travail, vendredi, les ministres devraient poursuivre les discussions initiées lors de leur dernière réunion informelle à Gand sur le partage des moyens, la coopération entre l'UE et ses partenaires ainsi que l'initiative des ministres du triangle de Weimar (Allemagne, Pologne, France) de décembre dernier. Ils seront notamment appelés à donner leur feu vert à la mise en oeuvre de cette initiative, qui propose de donner une nouvelle impulsion à la politique européenne de sécurité et de défense. Les propositions concrètes devraient être formulées au deuxième semestre de l'année.
La réunion débutera le jeudi soir par un dîner consacré aux trois opérations militaires de l'UE en cours: - EU NAVFOR Atalanta, la force navale de l'UE au large des côtes somaliennes: les discussions devraient porter à la fois sur l'opération de lutte contre la piraterie, sur la stratégie de l'UE envers la Corne de l'Afrique et le soutien que l'opération peut apporter au renforcement des capacités maritimes des pays riverains ; - EUTM, la mission de formation des forces de sécurité somaliennes en Ouganda: les ministres devraient entre autres évoquer les suites à donner à cette mission qui se termine en juillet ; toute décision sur le prolongement du mandat de la mission dépendra des résultats de l'intégration, une fois en Somalie, de la première partie des recrues somaliennes que l'UE a entraînées; - EUFOR Althea, l'opération de l'UE en Bosnie-Herzégovine: les discussions s'inscriront dans l'examen d'ensemble de la stratégie de l'UE en Bosnie mené actuellement par les Vingt-sept; il n'est à ce stade pas question d'enlever à la mission son mandat exécutif que l'ONU vient de valider jusqu'à la fin de l'année. Le dîner se déroulera en présence des commandants de l'opération EU NAVFOR, le général Buster Howes et de l'EUTM, le colonel Ricardo Gonzalez Elul. Le commandant de l'opération Althea, le général John McColl étant sur le point de partir (il sera remplacé vendredi 4 mars par un autre Britannique, le général Richard Shirreff), sera absent.
Deux sessions de travail se succéderont vendredi. La première sera consacrée aux aspects de gestion de crise, avec notamment une discussion sur les propositions des ministres du triangle de Weimar. À noter que les trois pays en question comptent organiser prochainement des séminaires sur les trois sujets les plus importants de cette initiative, à savoir: les groupements tactiques (Pologne), les capacités (France) et la chaîne de commandement (Allemagne). Devraient aussi être abordés à Gödöllö: les synergies civiles et militaires en matière de conduite et de planification des opérations, les activités de l'agence européenne de défense (avec la première participation de Claude-France Arnould, le nouveau directeur exécutif de l'AED), le partage et la mutualisation des moyens et les groupements tactiques de l'UE (GT-1500). Le gros de la discussion concernant ces forces de réaction rapide de l'UE devrait porter sur la génération de nouvelles unités qui seraient mises en astreinte en 2012 et 2013. Il n'est cependant pas exclu que les ministres abordent aussi le concept et le financement des groupements. Selon une idée de plus en plus souvent évoquée, il serait judicieux de financer l'emploi de ces forces par le budget commun consacré aux questions militaires (fonds Athena) plutôt que par des budgets nationaux des États membres qui forment un GT. Quant aux capacités, la présidence hongroise reste assez prudente. Son objectif par rapport à cette rencontre est de trouver « une masse critique d'États membres prêts à conduire une analyse volontaire des capacités» qui pourront être partagées.
La deuxième session sera consacrée aux relations avec l'OTAN, en présence du secrétaire général Anders Fogh Rasmussen, et au soutien de la PSDC aux opérations des Nations unies. Les Vingt-sept se concentreront, dans leurs discussions avec le secrétaire général de l'OTAN, sur une coopération poursuivie à présent, surtout en matière de capacités. Les projets développés conjointement par l'UE et l'OTAN portent maintenant sur l'appui médical et la lutte contre les engins explosifs improvisés. Il est aussi envisagé que les deux lancent un nouveau projet en matière de protection contre les menaces chimiques, bactériologiques, radiologiques et nucléaires (CBRN). (A.By.)
(EU) UE/NOUVELLE-ZÉLANDE: 23/02/2011 (Agence Europe) - Messages de condoléances. Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso et le président du Parlement européen Jerzy Buzek ont adressé leurs condoléances au premier ministre de la Nouvelle-Zélande, et aux citoyens, suite au tremblement de terre survenu mardi 22 février à Christchurch. L'Union européenne est prête à fournir aide et assistance aux sinistrés, a affirmé M. Barroso. Saluant en particulier le courage des services d'urgence, Jerzy Buzek a assuré que le Parlement européen était aux côtés des autorités et du peuple néo-zélandais. (I.L.)