La consommation repart en flèche. - L'Agence internationale de l'énergie (AIE), qui représente les intérêts des pays industrialisés, a réévalué vendredi pour la troisième fois d'affilée sa prévision de la demande de pétrole pour 2011. L'AIE a augmenté son estimation de 260 000 barils par jour en raison d'une nette hausse de la consommation en Amérique du Nord et en Asie. La croissance a été « remarquablement forte » en Amérique du Nord au cours des derniers mois, note l'AIE. En Chine, la consommation de pétrole a bondi de 12,6% au mois d'octobre, dopée par la fermeture de nombreuses centrales au charbon et une utilisation massive de produits pétroliers venus en substitution. Au total, l'agence table sur une croissance de la demande mondiale de 1,5% en 2011, à 88,8 millions de barils par jour, après un bond de 2,9% cette année. De son côté, l'OPEP, qui vient de reconduire samedi ses quotas de production, se fait plus prudente. L'organisation prévoit une croissance de la demande de 1,7% en 2010 et de 1,4% l'année suivante. Selon elle, le volume de consommation de la planète se situera à 87,1 millions de barils par jour en 2011. Soit 1,1 million de barils de moins que les prévisions de l'AIE. L'OPEP a également enregistré un net rebond de la demande dans les pays de l'OCDE et en Asie au troisième trimestre mais a constaté une consommation moins importante que prévu en Inde. Selon le cartel, l'impact des plans de relance des pays de l'OCDE va s'affaiblir en 2011, ce qui devrait peser sur la demande de pétrole. Les pays émergents comme la Chine ou l'Inde vont aussi chercher à réduire leur croissance afin d'éviter la surchauffe. Une analyse qui conforte l'OPEP dans ses décisions puisqu'elle avait décidé en décembre 2008 de ne pas augmenter ses quotas de production, plans laissés inchangés. (I.L.)