Bruxelles, 29/09/2010 (Agence Europe) - La Commission européenne a lancé, mardi 28 septembre, l'un des plus importants appels à propositions (ICT 7) jamais organisé en faveur de projets de recherche dans le secteur des technologies de l'information et des communications (TIC) au titre des programmes-cadres de recherche de l'UE. Elle prévoit en effet un budget de 780 millions d'euros pour le financement de projets en 2011. Dans le cadre de la stratégie numérique pour l'Europe, la Commission s'est engagée à maintenir, jusqu'à 2013 au moins, une augmentation annuelle de 20% du budget alloué chaque année à la recherche et au développement des TIC. « Le soutien que l'Union européenne promet aujourd'hui à ses chercheurs de haut niveau doit s'accompagner d'investissements supplémentaires substantiels de leur part. Ces activités de recherche vont permettre à l'industrie européenne de renforcer sa compétitivité », a déclaré Neelie Kroes, commissaire responsable de la stratégie numérique.
Ce budget servira à financer la recherche et les avancées technologiques dans le domaine de la mise en réseau, des médias numériques et des infrastructures de services pour l'internet du futur. Un investissement d'une importance cruciale si l'Europe veut relever les défis auxquels notre société de plus en plus numérique sera confrontée au cours de la prochaine décennie. Il financera également la recherche dans le domaine des systèmes électroniques et composants photoniques afin d'asseoir la position de l'Europe comme premier fournisseur de systèmes électroniques. La Commission veut également favoriser la recherche dans les TIC appliquées à la santé et à la gériatrie, pour élaborer des solutions durables et maximiser des perspectives commerciales permettant de réduire les coûts de santé et sociaux qu'entraîne le vieillissement de la population. Enfin, elle prévoit un budget pour la recherche sur les TIC accroissant l'efficacité énergétique des bâtiments, des transports et de la logistique. Les universités, les centres de recherche, les PME, les grandes entreprises et autres organisations d'Europe et d'ailleurs peuvent soumettre une demande de financement de projet au titre de l'appel ICT 7. Les propositions doivent être soumises avant le 18 janvier 2011; elles seront alors évaluées par des groupes d'experts indépendants qui les sélectionneront en fonction de leur qualité. (I.L.)