Bruxelles, 16/07/2010 (Agence Europe) - Bonne nouvelle pour les consommateurs. Selon l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), les résidus de pesticides présents dans les aliments sont en recul dans l'UE. Le deuxième rapport annuel de l'EFSA à ce sujet montre qu'en 2008, 96,5% des échantillons d'aliments analysés, étaient conformes aux valeurs limites de résidus autorisés dans l'UE pour les produits alimentaires. 3,5% seulement de tous les échantillons analysés dépassaient ces valeurs limites (contre 4,2% en 2007).
Dans un communiqué publié le 24 juin dernier, la Commission européenne assurait que la situation s'était encore améliorée en 2010. La nouvelle avait été annoncée à l'occasion d'une visite de John Dalli, commissaire européen à la Santé et aux Consommateurs, au port d'Anvers et dans une coopérative agricole à proximité de Malines (Belgique), pour constater de visu les efforts déployés par les agriculteurs et les distributeurs pour limiter le plus possible les concentrations de résidus de pesticides. La Commission attribuait ces progrès en partie au retrait du marché de pesticides nocifs et au renforcement des contrôles aux frontières de l'UE.
Au cours des deux dernières années, la Commission a en effet harmonisé la législation relative aux limites maximales applicables aux résidus de pesticides dans les denrées alimentaires et les aliments pour animaux. Elle a également finalisé l'évaluation des pesticides sur le marché, ce qui s'est traduit par le retrait d'environ 700 substances sur les 1000 qui s'y trouvaient initialement.
Les nouvelles règles instaurées dans l'UE en janvier 2010 par le règlement CE n° 669/2009 requièrent des contrôles renforcés aux frontières pour un certain nombre de fruits et légumes importés (comme les légumes de Thaïlande et des fruits tropicaux de République dominicaine) recensés dans une liste sujette à une révision trimestrielle. Des contrôles documentaires et une analyse des pesticides sont en outre requis pour une vaste gamme de fruits et légumes comme les mangues, les bananes, les aubergines, les courgettes et les poires importées de certains pays tiers. Depuis la mise en place de ce régime, près de 13 600 lots de fruits et légumes importés ont été contrôlés. 10% de ces produits ont été testés, et 10% des produits testés se sont révélés non conformes aux exigences de sécurité européennes, soulignait la Commission.
En novembre 2009, l'UE s'est en outre dotée de règles plus strictes en matière d'approbation des pesticides. Elles entreront en vigueur en juin 2011. (A.N.)