Strasbourg, 17/06/2010 (Agence Europe) - À la veille de la réunion annuelle de la Commission baleinière internationale (IWC) à Agadir la semaine prochaine, la commissaire à la Pêche, Maria Damanaki, a fait part, devant le Parlement européen réuni en plénière jeudi 17 juin à Strasbourg, de la détermination de la Commission européenne à trouver une solution de long terme pour la protection et la conservation des baleines. « Depuis le moratoire de 1982 sur la chasse à la baleine, le débat se poursuit sur les moyens de protéger, utiliser et étudier les baleines (…) Engagée pour la protection des baleines, l'UE a mis en place un système visant à garantir un haut niveau de protection. La chasse à la baleine à des fins commerciales est interdite dans l'UE », a-t-elle rappelé. En 2009, le Conseil s'est accordé sur la position de l'UE pour les trois prochaines réunions de l'IWC: les Vingt-sept veulent un cadre réglementaire efficace pour la gestion et la conservation des baleines, qui assure une amélioration significative du statut des baleines à long terme et place les opérations sur les baleines sous contrôle de l'IWC. « Nous voyons encore l'IWC comme un instrument valable pour atteindre cet objectif au niveau international », a poursuivi Mme Damanaki, qui a assuré qu'en dépit des efforts actuels pour sortir de l'impasse à l'IWC, l'UE n'est pas prête à accepter un compromis final qui n'ouvre pas la voie à un cadre efficace pour la conservation et la gestion des baleines et qui conduise à une amélioration de leur statut à long terme. « L'UE veut maintenir le moratoire sur la pêche commerciale à la baleine, et mettre toutes les opérations sous contrôle de l'IWC », a insisté la commissaire qui a appelé les États membres à « coopérer » pour « garantir l'unité » de l'UE dans l'enceinte internationale de l'IWC. (E.H.)