Bruxelles, 24/03/2010 (Agence Europe) - La Commission européenne et la BEI s'attendent à ce qu'en 2010 le mécanisme européen d'assistance à l'échelle locale pour les investissements dans l'énergie durable ELENA, lancé en décembre (EUROPE n° 10041), permette aux autorités locales et régionales bénéficiant de son soutien d'investir plus d'un milliard d'euros dans des projets dans les domaines de l'efficacité énergétique, des énergies renouvelables et du transport durable. Dans le contexte de la Semaine de l'énergie durable, la Commission a annoncé, mercredi 24 mars, la signature en avril d'un premier accord entre la BEI et la province de Barcelone. La BEI est en discussions approfondies avec 16 autres villes ou régions, concernant leurs plans d'investissement pour l'énergie durable. Compte tenu du fort intérêt manifesté par les villes et les régions à l'égard du programme ELENA (plus de 200 villes et régions ont demandé des informations), le commissaire à l'Énergie, Günther Oettinger, a fait part de l'intention de la Commission de doubler les fonds disponibles pour ELENA, de 15 millions d'euros pour 2010 à 30 millions l'an prochain. (E.H.)