Bruxelles, 17/02/2010 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé, mercredi 17 février, de nommer João Vale de Almeida à la tête de la délégation de l'Union européenne aux États-Unis. Celui-ci prendra ses fonctions à Washington dans les mois à venir, au terme des procédures locales d'autorisation. Ce poste était vacant depuis le départ de son prédécesseur, John Bruton, à la fin du mois d'octobre 2009.
« En prenant la décision de faire du plus haut responsable en matière de relations extérieures notre représentant à Washington, nous apportons la preuve de notre détermination politique à renforcer et à approfondir les relations transatlantiques, à un moment clef pour les relations bilatérales et la gouvernance mondiale », a commenté, selon un communiqué, José Manuel Barroso, le président de la Commission.
João Vale de Almeida est fonctionnaire européen depuis 27 ans. Ce Portugais de 53 ans a été nommé directeur général des relations extérieures en juin 2009. Il a été le chef de cabinet de M. Barroso pendant toute la durée de son premier mandat à la présidence de la Commission. Depuis 2004, il était également son représentant personnel («sherpa») à l'occasion des sommets du G8 et du G20. Jusqu'à sa prise de fonction à Washington, il demeurera à la tête de la direction générale des relations extérieures, où il apportera son aide à Catherine Ashton en vue de la mise en place du Service européen pour l'action extérieure. Il continuera également de représenter M. Barroso lors de la préparation des sommets du G8 à Muskoka et du G20 à Toronto, en juin 2010. (L.C.)