Le groupe suisse NOVARTIS (chiffre d'affaires de 35,8 mrds de CHF en 2000) est entré dans le capital de son concurrent ROCHE (chiffre d'affaires de 27,5 mrds de CHF en 2000). Il a acquis la totalité des actions de la firme BZ GRUPPE, appartenant au financier Martin Ebner, en lui rachetant 20% des actions au porteur, ce qui correspond à 3,7% du capital total de l'entreprise. L'opération s'est effectuée au prix de 151 CHF par action, soit un investissement total de 4,83 mrds de CHF. Cette opération ne préfigure cependant pas un rapprochement plus important entre les deux groupes, rapprochement auquel s'opposent les familles fondatrices de ROCHE. Les familles Roche et Hoffman détiennent 10% du capital du groupe mais disposent de 50,1% des droits de vote.