Diminution des ventes d'armes en 2011 - exportations: la Chine monte en puissance. - Selon une étude du Stockholm International Peace Research Institute (Sipri), les ventes des cent premiers fabricants mondiaux d'armements ont diminué en 2011, pour la première fois depuis le milieu des années 1990. Leurs ventes ont reculé de 5% à 410 milliards de dollars contre 411 milliards en 2010, souligne l'étude, réalisée chaque année depuis 1989. Selon le Sipri, les politiques d'austérité et les baisses des dépenses militaires, ainsi que le report des programmes d'acquisition d'armes affectent l'ensemble des ventes d'armes en Amérique du Nord et en Europe de l'Ouest. Le désengagement en Irak et en Afghanistan, ainsi que les sanctions sur les ventes d'armes en Lybie ont également contribué à cette baisse. La croissance des ventes d'armes avait déjà ralenti à 1% en 2010 contre +8% en 2009. La tendance s'est poursuivie en 2012. Toutefois, sur les dix dernières années, le chiffre d'affaires des 100 premiers marchands d'armes listés par le Sipri a progressé de 51%, dopé par les conflits en Irak et en Afghanistan. Selon le classement 2011 du Sipri, les firmes d'armement et de services militaires ayant leur siège en Amérique du Nord et en Europe occidentale continuent de dominer le classement. À noter que celui-ci n'inclut pas les entreprises chinoises en raison du manque de données disponibles à leur propos. Les 44 sociétés américaines concentrent 60% du total des ventes d'armes réalisées par le Top 100. Les 30 sociétés basées en Europe de l'Ouest représentent 29%. Le premier marchand d'armes mondial reste l'Américain Lockheed Martin, avec 36,3 milliards de dollars de recettes en 2011. Avec 31,8 milliards de dollars, Boeing ravit la deuxième place au Britannique BAE System (29,15 milliards de dollars). L'Américain Northrop Grumman (21,4 milliards de dollars) recule également de la quatrième à la sixième place, derrière ses compatriotes General Dynamics (23,7 milliards de dollars) et Raytheon (22,4 milliards de dollars). En septième position, EADS reste stable avec 16,3 milliards de dollars. Par ailleurs, selon un autre rapport du Sipri, qui capitalise de nouvelles données sur les transferts internationaux d'armes, la Chine est devenue le cinquième plus grand exportateur d'armes classiques dans le monde. C'est la première fois que la Chine figure parmi les cinq principaux exportateurs d'armes depuis la fin de la guerre froide. Sur les cinq dernières années (de 2008 à 2012), les cinq plus grands exportateurs d'armes conventionnelles majeures sont les États-Unis (30% des exportations d'armes mondiales), la Russie (26%), l'Allemagne (7%), la France (6%) et la Chine (5%). C'est la première fois que le Royaume-Uni ne figure pas dans le « Top 5 » depuis 1950, première année couverte par les données du Sipri. Le déclassement du Royaume-Uni par la Chine est le premier changement dans la composition des cinq premiers au cours des 20 dernières années. Le volume des exportations chinoises d'armes conventionnelles majeures a augmenté de 162% entre 2003-2007 et 2008-2012, et sa part du volume des exportations d'armes internationales est passée de 2 à 5% note encore le Sipri. Selon lui, l'émergence de la Chine a été alimentée principalement par d'importantes acquisitions d'armes par le Pakistan. Un certain nombre d'échanges récents indiquent en outre que la Chine devient un important exportateur d'armes vers un nombre croissant de pays importateurs. Dans la période 2008-2012, l'Asie et l'Océanie ont représenté près de la moitié (47%) des importations mondiales des armes conventionnelles majeures. Dans le « Top 5 » des principaux importateurs figurent l'Inde (12% des importations mondiales), la Chine (6%), le Pakistan (5%), la Corée du Sud (5%) et Singapour (4%) - des États tous situés en Asie. Les livraisons vers les pays européens ont pour leur part chuté de 20% entre 2003-2007 et 2008-2012, les pays européens semblant désireux d'abandonner ou de réduire une série de projets d'importations d'armes. Autres faits marquants relevés par le Sipri: 1) 71% des armes conventionnelles vers la Syrie ont été assurées par la Russie durant la période 2008-2012 ; 2) les États arabes du Golfe comptabilisent 7% des importations mondiales en 2008-2012 ; 3) les livraisons de systèmes d'armes au Venezuela se sont poursuivies en 2012. La Russie a assuré 66% des transferts, suivie par l'Espagne et la Chine (12% chacun) ; 4) les importations par les États nord-africains ont augmenté de 350% entre les périodes 2003-2007 et 2008-2012 ; 5) les importations des États sub-sahariens ont seulement augmenté de 5% ; 6) les importations grecques ont reculé de 61% entre 2003-2007 et 2008-2012, faisant passer le pays du 4ème au 15ème rang mondial des importateurs. (IL)