Bruxelles, 13/07/2009 (Agence Europe) - Selon un communiqué de la Banque centrale européenne (BCE) publié lundi 13 juillet, 413 000 faux billets en euros ont été retirés de la circulation au cours du premier semestre de cette année, ce qui représente une augmentation de quelque 17% par rapport au dernier semestre de 2008. Les coupures de 20 euros représentent 48,5% des contrefaçons, celles de 50 34% et celles de 100 13,5%. Le billet de 20 euros ravit donc la vedette à celui de 50, qui avait la préférence des faussaires jusqu'à l'année dernière. Quant aux coupures de 5, 10, 200 et 500 euros, elles ne représentent respectivement que 0,5%, 1%, 2% et 0,5% des billets saisis. La BCE précise qu'il y aurait environ 12,5 millions de faux billets en circulation. La majorité des contrefaçons (plus de 98%) saisies au premier semestre 2009 l'ont été dans des pays de la zone euro, 1% seulement des fausses coupures ayant été trouvées dans des États membres de l'UE n'appartenant pas à la zone euro et moins de 0,5% dans d'autres régions du monde. (O.L.)