Bruxelles, 23/03/2009 (Agence Europe) - Le système de transit gazier de l'Ukraine ne pourra être modernisé efficacement que si la Russie, en tant que principal fournisseur de gaz pour l'Europe, est entièrement impliquée dans ce projet dès le départ, a déclaré le ministre russe de l'Énergie, Sergueï Shamtko, lundi à la presse à Bruxelles. Le ministre venait de participer à la conférence internationale sur la modernisation de l'infrastructure de transit gazier en Ukraine. Co-organisée par la Commission européenne et le gouvernement ukrainien (qui était représenté par le président Viktor Iouchtchenko et le Premier ministre Ioulia Timochenko), la conférence s'est achevée par l'adoption d'une « Déclaration conjointe » dans laquelle l'UE, l'Ukraine et les institutions financières internationales s'engagent à créer un cadre propice aux investissements nécessaires, notamment par le biais d'une intégration progressive du secteur gazier ukrainien dans le marché énergétique de l'Union (EUROPE y reviendra). M. Shamtko a regretté que la Russie ait été « exclue » des travaux préparatifs de la conférence ainsi que de la déclaration finale « qui ne mentionne pas une seule fois la Russie ». « Il faudra une coopération trilatérale entre l'UE, la Russie et l'Ukraine » pour mener à bien cette indispensable modernisation des gazoducs, a-t-il dit. José Manuel Barroso, le président de la Commission, n'a rien contre une participation russe. Que du contraire. « Si la Russie veut nous rejoindre, elle est la bienvenue », a dit
M. Barroso lundi devant la presse à l'issue d'une entrevue avec Ioulia Timochenko. (H.B.)