Bruxelles, 16/03/2009 (Agence Europe) - Dans un communiqué publié, lundi 16 mars, la confédération des industries du fer et de l'acier Eurofer exhorte l'UE à fournir une aide immédiate à l'industrie manufacturière de l'UE face à la crise. « L'industrie sidérurgique européenne est très affectée par la chute de la demande. Ce dont nous avons besoin d'urgence maintenant, ce sont des mesures à court terme pour accroître la liquidité sur le marché, rétablir une situation de concurrence équitable en matière commerciale et soutenir la R&D afin de développer les technologies nécessaires pour répondre aux objectifs climatiques de l'UE », insiste Eurofer, qui déplore l'effondrement de la demande depuis le dernier trimestre de 2008, les prévisions tablant sur une baisse de 57% dans les commandes et de 30% dans la consommation au premier trimestre 2009. La production, elle, est en baisse de 30% en moyenne, les prix de l'acier ont chuté de 50% et près de 72 000 emplois (soit 17% de la main-d'œuvre employée dans l'acier dans l'UE) ont été perdus ou sont menacés, ajoute l'organisation. « Comment restaurer la confiance de nos clients si le prêt n'est pas possible ? L'émergence d'une attitude frileuse face au risque chez les émetteurs de crédits devient un obstacle important. Restaurer les conditions du marché financier est de ce fait essentiel pour un sain rétablissement de l'économie européenne. Pour cela, l'UE et les États membres doivent sécuriser la liquidité sur le marché et inviter les banques et la BCE à augmenter leurs facilités de crédit pour les clients de l'acier afin que des commandes puissent être passées. Ils doivent aussi introduire des programmes pour accroître la disponibilité de l'assurance crédit », insiste Eurofer, qui salue néanmoins la décision de l'UE d'ouvrir la voie à des réductions de TVA dans les États membres. (E.H.)