Bruxelles, 06/02/2009 (Agence Europe) - Bien que les petites et moyennes entreprises (PME) de l'Union européenne représentent 99 % du total des entreprises et 75 millions d'emplois dans l'Union, leurs performances internationales sont insuffisantes. C'est pourquoi le Parlement européen a invité, jeudi 5 février, la Commission européenne et les États membres à coopérer pour permettre aux PME européennes de se développer harmonieusement, de conquérir de nouveaux marchés et d'accroître leur vocation à l'exportation et leur internationalisation.
L'Union européenne compte 23 millions de PME, définies comme les sociétés comptant moins de 250 salariés et dont le chiffre d'affaires ne dépasse pas 50 000 000 d'euros. Pourtant, seulement 8 % de ces PME exportent hors de leurs frontières nationales. En adoptant (437 voix pour, 77 voix contre et 69 abstentions) le rapport de Cristiana Muscardini (UEN, italienne) sur le renforcement du rôle des PME européennes dans le commerce international, le PE demande de revoir le système de l'OMC, de manière à « favoriser l'élimination des barrières tarifaires et non tarifaires ». Il convient également de rendre le système des échanges internationaux moins onéreux pour les PME.
Les députés se félicitent de la décision de la Commission de retirer les propositions de réforme des instruments de défense commerciale et estiment par ailleurs que l'internationalisation des PME est un objectif primordial de la politique commerciale et doit être une pierre angulaire du « Small Business Act ».
En ce qui concerne les marchés publics, les députés estiment que l'UE devrait garantir aux PME européennes le même niveau d'avantages que celui que les principaux pays industrialisés (États-Unis, Canada et Japon) offrent à leurs PME. Enfin, le PE appuie la création d'un registre multilatéral international des indications géographiques qui permette aux PME de protéger leurs indications géographiques d'une manière simple et économique. (L.C.)