Bruxelles, 23/12/2008 (Agence Europe) - L'Union européenne a validé des lignes directrices sur le « concept d'État pilote en matière consulaire », qui vise à faciliter la coordination entre États membres pour protéger les citoyens européens, notamment en les plaçant dans un lieu sûr, lorsqu'une crise grave survient hors de l'UE. Ces lignes directrices ont été adoptées le 8 décembre et publiées au Journal officiel du 12 décembre. Ainsi, en cas de crise majeure à répercussions consulaires, un État pilote s'emploiera, sur une base volontaire, à faire en sorte que tous les citoyens de l'Union bénéficient d'une assistance, et coordonnera l'action des États membres sur le terrain. Cette action se fera sans préjudice du fait qu'il incombe en premier lieu aux États membres d'assurer la protection de leurs ressortissants. Ce rôle d'État pilote, c'est celui qu'a par exemple joué la France au Tchad en février dernier, en évacuant plus de 700 citoyens européens. Au terme de la période d'expérimentation en cours, les États membres examineront l'option de formaliser ce cadre par une décision juridique. Toute personne susceptible de recevoir l'assistance consulaire de son État membre peut demander l'assistance de l'État pilote. Les lignes directrices adoptées sont disponibles à l'adresse suivante: http: //register.consilium.europa.eu/pdf/fr/08/st16/st16618.fr08.pdf. (B.C.)