Bruxelles, 27/11/2008 (Agence Europe) - Les contrôles systématiques des personnes aux frontières entre la Suisse et l'UE seront officiellement supprimés dès le 12 décembre, a annoncé la Présidence française de l'UE. Les ministres de l'Intérieur prenant part au Comité mixte (UE, Norvège, Islande, Liechtenstein et Suisse) ont en effet approuvé, jeudi 27 novembre, sans discussion l'adhésion de la Suisse à l'espace Schengen. Les contrôles frontaliers ne seront supprimés qu'aux frontières terrestres de la Suisse. La levée aux frontières aériennes est arrêtée au 29 mars 2009, date qui correspond techniquement au passage à l'heure d'été. Des mesures spécifiques, avec des patrouilles mobiles et une surveillance vidéo 24h/24, seront toutefois réintroduites à la frontière avec le Liechtenstein qui n'est pas encore associé à l'espace Schengen. Plusieurs États membres de l'UE avaient envisagé de repousser l'entrée de la Confédération helvétique après le référendum sur la reconduction et l'extension de l'accord bilatéral sur la libre circulation des personnes, prévu le 8 février 2009. La libre circulation concerne la possibilité pour tous les ressortissants de l'UE de s'installer pour travailler en Suisse et inversement. L'hypothèse d'une remise en cause de l'ensemble des Bilatérales I en cas de victoire du « non » serait lourde de conséquences pour la Suisse puisque ces accords portent sur la suppression des obstacles techniques au commerce, les marchés publics, les transports terrestres, le transport aérien, l'agriculture, la recherche et la coopération en matière de sécurité et d'asile (Schengen/Dublin). « Si cette votation n'était pas favorable, il existerait un problème majeur pour la Suisse car cela interromprait probablement la participation de celle-ci à l'espace Schengen. Je fais confiance au peuple suisse», a déclaré le commissaire chargé de la Justice, de la Liberté et de la Sécurité, Jacques Barrot, lors d'une conférence de presse. (B.C.)