Bruxelles, 27/11/2008 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement va prêter 175 millions d'euros à Electricity Supply Board (ESB) en Irlande pour la construction d'une centrale électrique de 400 MW alimentée au gaz naturel, à côté d'une centrale existante de 525 MW, à Aghada, dans l'est du comté de Cork.
La nouvelle installation de production d'électricité d'Aghada sera l'une des plus grandes et des plus performantes d'Irlande et aidera le pays à répondre à la demande croissante d'électricité émanant des secteurs résidentiels et industriels. L'énergie (réduction des incidences environnementales, efficacité accrue, approvisionnement compétitif et sûr) est une priorité de l'UE, et l'Irlande s'est fixé des objectifs ambitieux dans ce secteur. La BEI souligne dans un communiqué que, « tout en garantissant l'efficacité énergétique et en ayant des effets positifs pour l'environnement, la nouvelle centrale d'Aghada (…) aura des retombées économiques pour la région ». Au total, ce sont 500 employés sous-traitants qui devraient travailler sur le site lors de la construction et, une fois les travaux achevés, les deux centrales d'Aghada seront exploitées dans le respect des meilleures pratiques par un effectif combiné de 80 personnes. Le projet desservira le marché unique de l'électricité qui a été mis en place en 2007 pour l'île d'Irlande dans son ensemble. Avec sept prêts totalisant 642 millions d'euros, la BEI est, depuis les années 70, un partenaire financier d'ESB pour des projets de production, de transport et de distribution d'électricité. (O.L.)