Strasbourg, 20/11/2008 (Agence Europe) - Le vice-président colombien, Francisco Santos Calderón, s'est dit favorable à des négociations commerciales bilatérales entre son pays et l'Union européenne. Cette possibilité a été évoquée récemment par la commissaire aux Relations extérieures, Benita Ferrero-Waldner, en raison de l'impasse dans laquelle se trouvent les négociations en bloc avec la Communauté andine des nations (CAN - Bolivie, Colombie, Équateur et Pérou).
« Nous avons essayé de négocier de bloc à bloc depuis deux ans, mais l'Équateur et la Bolivie ne le souhaitent pas », a expliqué à EUROPE M. Santos Calderón, de passage au Parlement européen à Strasbourg. La Colombie et le Pérou ont cherché à flexibiliser les formules de négociations, en envisageant d'abord des pourparlers en bloc, mais à des vitesses différentes selon chaque pays, puis des discussions en vue d'un rapprochement avec l'UE sur l'un ou l'autre aspect seulement (chapitre commercial, politique ou de coopération), a-t-il justifié jeudi
20 novembre. « Nous avons été très arrangeants », mais rien n'y a fait et cela a été « très frustrant pour nous et l'UE », a-t-il expliqué. « Une porte s'est ouverte» et nous « sommes prêts », confirme le vice-président. Quant à savoir si une voie bilatérale menace l'existence de la CAN (EUROPE n° 9784), comme semble le craindre le président de la commission du commerce international du PE, Helmuth Markov (GUE-NGL, allemand), M. Santos Calderón est clair: « Non, nous avons besoin les uns des autres ». Il assure également être prêt à revenir à un format régional de négociations si Quito et La Paz « souhaitent monter dans le bus ». (A.B.)