Bruxelles, 22/10/2008 (Agence Europe) - Les députés européens ont donné leur feu vert, mercredi 22 octobre à Strasbourg, au lancement, à partir du 1er janvier 2009, d'un programme appelé « Safer Internet plus », visant à rendre Internet plus sûr pour les enfants et doté d'un budget de 55 millions d'euros. Les parlementaires ont en effet adopté à une large majorité, par 672 voix pour, 9 contre et 19 abstentions, le rapport de codécision de Roberta Angelilli (UEN, italienne), sur la proposition de décision instituant un programme communautaire qui vise à protéger les enfants lors de l'utilisation d'Internet et d'autres technologies de communication, pour la période 2009-2013. Ce nouveau programme prévoit de financer des projets qui contribueront à la réalisation de priorités telles que la sensibilisation du public, la lutte contre les contenus illicites et les comportements préjudiciables en ligne, la promotion d'un environnement en ligne plus sûr (notamment par la promotion d'initiatives d'autorégulation) et l'établissement d'une base de connaissances sur l'utilisation des nouvelles technologies par les enfants et les risques qui y sont liés. Concrètement, le programme propose la mise en place, en coopération avec les fournisseurs de services en ligne, d'un label commun « sûr pour les enfants » destiné aux pages web. Les participants au programme « Internet plus sûr » seront encouragés à élaborer un système de symboles ou de messages d'avertissements indiquant des catégories d'âge par contenu. Il est envisagé d'améliorer l'information du public via la mise en place des lignes téléphoniques d'urgence (« hotlines ») pour le signalement des contenus illicites et des comportements préjudiciables en ligne. Les députés encouragent également la conception et le développement d'outils technologiques efficaces, comme des filtres, qui pourront ensuite être mis à disposition des utilisateurs. Étant donné qu'un contenu illicite peut être facilement téléchargé dans un pays et visionné dans un autre, les députés souhaitent en outre faciliter l'échange d'informations entre les États membres. En adoptant le rapport de Mme Angelilli, les députés ont souhaité insister sur la nécessité de combattre le harcèlement électronique et la manipulation psychologique des enfants. Le risque d'exposition des enfants est réel puisque selon un récent Eurobaromètre, 74 % des jeunes de 12 à 15 ans utilisent Internet au moins trois heures par jour. Près de 500.000 images pornographiques impliquant des enfants circulent chaque année sur le web. Presque autant d'images d'abus sexuels ont également été répertoriées concernant 20.000 enfants dont 500 d'entres eux ont pu être identifiés au cours des 7 dernières années. (B.C.)