Bruxelles, 10/03/2008 (Agence Europe) - La crise politique en Serbie, où des élections législatives anticipées ont été annoncées pour le 11 mai après l'éclatement du gouvernement sur la question du Kosovo, a dominé le débat que les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont eu lundi 10 mars sur les Balkans occidentaux. Samedi 8 mars, le Premier ministre serbe Vojislav Kostunica a démissionné, mettant un terme à la coalition gouvernementale qui regroupait depuis dix mois son Parti démocratique de Serbie (DSS) et des formations pro-occidentales, dont le Parti démocrate (DS) du président Boris Tadic. En cause: les divergences de vues sur l'attitude que la Serbie devrait prendre vis-à-vis de l'Union européenne dont une quinzaine des 27 pays membres ont déjà reconnu le Kosovo indépendant. Alors que le président Tadic plaide pour une accélération de l'intégration européenne du pays, le Premier ministre Kostunica voudrait que la Serbie prenne ses distances par rapport à l'UE qu'il accuse d'avoir promu l'indépendance « illégale » du Kosovo.
D'habitude, l'UE prend soin de ne pas prendre position dans des campagnes électorales mais, lundi, la Présidence slovène de l'UE n'a pas caché que, lors du scrutin du 11 mai, elle souhaite une victoire des forces pro-européennes autour du président Tadic. « A présent que des élections arrivent, j'espère que les forces pro-Union européenne l'emporteront (...) J'ai vu des signes encourageants », a déclaré le ministre slovène des Affaires étrangères et actuel président du Conseil, Dimitrij Rupel, à son arrivée au Conseil « Relations extérieures » à Bruxelles. « Pour être franc, je ne pense pas que nos amis serbes aient une autre possibilité que l'Union européenne. Où iraient-ils ? », a-t-il ajouté. « Il faut maintenir la Serbie sur la trajectoire européenne (…) Nous souhaitons que la Serbie choisisse l'Europe », a encore dit M. Rupel devant la presse, à l'issue du Conseil. D'autres, comme le Haut Représentant de l'UE pour la Pesc, Javier Solana, voient dans l'élection anticipée une chance pour les Serbes de dire à leur classe politique, après l'indépendance du Kosovo, qu'ils souhaitent continuer sur la voie de l'intégration européenne. « Nous avons là une occasion pour le peuple de Serbie de choisir la voie de son avenir (…) J'espère vraiment qu'ils continueront de pousser en faveur d'une relation profonde et solide avec l'Union européenne », a-t-il dit lundi. Le Commissaire Olli Rehn (élargissement) a estimé après le Conseil de lundi que le peuple serbe n'aura que deux options le 11 mai prochain: choisir un « avenir européen » ou risquer de se retrouver « isolé ». Le ministre suédois des Affaires étrangères Carl Bildt a lui aussi appelé les Serbes à « choisir un chemin européen plus fermement qu'ils ne l'ont fait jusqu'ici ». Même espoir du côté du ministre luxembourgeois Jean Asselborn qui a lui aussi appelé clairement le peuple serbe à « renforcer M. Tadic » et les autres partis pro-européens. La Serbie doit maintenant « envoyer des signaux positifs » pour démontrer qu'elle est prête à travailler avec l'UE sur une base constructive, a-t-il estimé.
La situation au Kosovo, trois semaines après la déclaration unilatérale d'indépendance (le 17 février dernier), a aussi été débattue par les ministres au cours du déjeuner. La situation générale est certes instable, mais elle est meilleure que ce que beaucoup avaient prédit, a estimé M. Rupel devant la presse. La MINUC (qui, à terme, devra être remplacée par la mission européenne EULEX) fait un travail formidable, mais devrait être renforcée pour assurer la sécurité à la frontière entre la Serbie et le Kosovo, a dit M. Rupel. Pour Javier Solana, le débat de lundi a confirmé « l'unité de l'Union européenne » sur le déploiement de la mission civile (EULEX) de l'UE au Kosovo. Cette mission couvrira l'ensemble du territoire du Kosovo, y compris le nord majoritairement peuplé par les Serbes, a confirmé M. Solana. Le déploiement se déroulera comme prévu, selon le calendrier retenu et en étroite coopération avec la MINUC, a souligné le Haut représentant de l'UE pour la PESC.
Le Conseil a aussi adopté lundi des conclusions sur: - la Bosnie-Herzégovine. Les ministres saluent les progrès faits par le pays en vue de signer l'accord de stabilisation et d'association (ASA) et l'encouragent à remplir « le plus rapidement possible » les dernières conditions restantes (dont notamment la réforme de la police) ; - le Conseil régional de coopération. Le Conseil rappelle l'importance de la coopération régionale et a souligné le rôle que jouera à l'avenir le nouveau « Conseil régional de coopération » (RCC) qui a pris le relais du Pacte de Stabilité le 27 février dernier. (H.B.)