Bruxelles, 10/03/2008 (Agence Europe) - Jeudi 13 mars à 10 heures, les conseillers économiques et sociaux européens, réunis en plénière à Bruxelles, entendront le ministre français de l'Agriculture et de la Pêche et ancien commissaire européen à la Politique régionale, Michel Barnier, s'exprimer sur la meilleure façon pour l'Europe de répondre aux crises internationales. Il relancera à cette occasion les douze mesures qu'il avait proposées en mai 2006 pour renforcer la gestion des crises de l'UE, dont la création d'une force européenne de protection civile.
L'allocution du futur Président du Conseil Agriculture et Pêche de l'UE intervient peu de temps après la présentation par la Commission européenne de son plan d'action visant à renforcer la capacité de réaction de l'UE en cas de catastrophes (EUROPE n° 9616) mais aussi dans le cadre de l'examen (pour adoption) par le CESE du projet d'avis supplémentaire sur les catastrophes naturelles de Mme Sanchez Miguel (groupe des travailleurs, Espagne). Dans ce projet, le Comité juge nécessaire d'appliquer le système de responsabilité environnementale, c'est-à-dire d'établir clairement la responsabilité de ceux qui ont provoqué certaines catastrophes, comme dans le cas des incendies volontaires. Une meilleure application des dispositions nationales ainsi qu'une information sur les conséquences du non respect des règles de prévention et les actions délictueuses, non seulement du fait des citoyens mais également des autorités compétentes, pourraient contribuer à atténuer les effets des catastrophes naturelles, indique un communiqué du CESE.
A la base du rapport 2006 sur « la gestion des crises par l'UE » de Michel Barnier, on trouve deux idées force: la mise en commun des outils nationaux existants et l'anticipation des catastrophes. Le ministre avait proposé à l'époque douze mesures concrètes à mettre en œuvre d'ici 2010 avec, comme clé de voûte, la création d'une force européenne de protection civile baptisée « Europe Aid » et dotée d'un centre d'opération à Bruxelles « dont la gestion pourrait être confiée à la Commission européenne », avait commenté à l'époque Michel Barnier en ajoutant que: (1) ce centre serait chargé, en étroite collaboration avec les cellules de crise des Etats membres et la cellule civile et militaire de l'UE, de préparer des scénarios et des protocoles d'actions systématiques pour répondre à sept grands risques: tremblements de terre et tsunami, incendies et feux de forêts, inondations et glissements de terrain, accidents industriels et nucléaires, attaques terroristes, catastrophes maritimes, grandes pandémies ; (2) la force européenne reposerait sur cinq principes: la « double subsidiarité » avec les Nations Unies et les Etats membres, le volontariat et l'« approche de bas en haut », la solidarité européenne, la spécialisation des Etats membres par rapport à un risque précis, l'ouverture à la participation de pays tiers. Parmi les autres mesures proposées par Michel Barnier, citons notamment les suivantes: - appuyer la force européenne sur les régions ultrapériphériques de l'UE ; - créer un Conseil de sécurité civile composé notamment des présidents du Conseil de l'UE et de la Commission européenne, du Haut représentant de l'UE pour la PESC et du chef d'Etat-major de l'UE ; - créer un « guichet unique » de la réponse humanitaire de l'UE ; - définir une approche européenne intégrée de la réponse aux crises à tous les stades du cycle de vie d'une crise (avant, pendant et après) ; - créer des consulats européens ; - établir un code consulaire européen ; - créer des laboratoires pour l'identification des victimes ; - assurer un système d'information clair au citoyen européen prévoyant des numéros d'appel en cas de besoin d'assistance. Pour les détails du rapport Barnier, voir EUROPE n° 9188 du 10 mai 2006. (G. B.)