Bruxelles, 14/11/2007 (Agence Europe) - Le niveau de l'inflation en Slovénie inquiète. Lorsque la Commission a évalué le respect par la Slovénie des critères de Maastricht, en mai 2006 (EUROPE n° 9193), le pays présentait un niveau d'inflation compatible et, semble-t-il, durable, « mais ce n'est plus le cas actuellement », a indiqué Joaquin Almunia, à l'issue de la réunion de l'Eurogroupe lundi 12 novembre. « Cette question nous préoccupe », a reconnu le commissaire chargé des Affaires économiques et monétaires, qui s'attend à un chiffre de 3,5% cette année et 3,7% l'année prochaine.
D'après les récentes prévisions économiques de la Commission, la Slovénie enregistre des résultats positifs pour la croissance (6% en 2007 et 4,6% en 2008), de bons résultats à l'exportation et les finances publiques se rapprochent de l'objectif à moyen terme (le déficit slovène devrait passer de -0,7% du PIB en 2007 à -1% en 2008). « Malheureusement, l'inflation dépasse les attentes que nous avions il y a un an, avant l'entrée dans la zone euro », a déploré M. Almunia, en répondant à la presse et « nous devons consacrer énormément d'attention à ce problème ». Les rapports publiés montrent que le passage à l'euro s'est bien fait en Slovénie (EUROPE n° 9420) et « ces débordements du taux d'inflation ne sont pas dus à l'introduction de l'euro », estime le commissaire, qui évalue l'impact sur les prix du passage à l'euro à 0,3% seulement. En dehors de cet élément particulier de l'inflation, qui constitue un problème, « la Slovénie n'est pas un mauvais exemple pour les autres pays » candidats à l'euro, a précisé M. Juncker. (A.B.)