Bruxelles, 09/11/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a confirmé avoir effectué, le 8 novembre, des inspections surprises dans des installations de fabrication de tubes cathodiques (TRC) qui sont utilisés dans les écrans de télévision et d'ordinateur. La Commission soupçonne en effet une infraction à l'article 81 du Traité CE concernant les cartels.
La Commission - comme toujours dans ces affaires - n'a fourni aucune indication concernant l'identité des entreprises visées. Des actions concertées en Asie et aux Etats-Unis ont été effectuées simultanément: en Corée du Sud, jeudi, les autorités ont perquisitionné dans les locaux du fabricant Samsung SDI (de la multinationale Samsung Electronics), alors qu'au Japon, c'est la filiale MT Picture Display de l'entreprise Matsushita Electric Industrial qui a fait l'objet d'inspections analogues. Le quotidien japonais Nikkei Sangyo Shimbun rapporte que d'autres inspections dans le même secteur ont eu lieu aux Etats-Unis le même jour. Le fabricant européen Panasonic n'aurait pas été touché. Il s'agirait, selon une communication des autorités nipponnes, d'une entente présumée sur les prix à l'échelle mondiale, en place depuis 2005 ou plus tôt, pour empêcher la baisse du prix des TRC face à la montée de la demande pour les écrans plats. Les inspections de la Commission européenne constituent la première étape d'une enquête sur un cartel présumé, et ne préjugent pas l'issue de l'enquête. Il n'y a pas non plus de délai stipulé pour ces procédures. (C.D.)