Luxembourg, 16/10/2007 (Agence Europe) - Le Conseil a décidé, lundi 15 octobre, de proroger d'un an le régime de sanctions contre l'Ouzbékistan, mais de suspendre provisoirement les restrictions aux visas. En mai 2007, le Conseil avait prolongé de six mois les restrictions de visas, retirant quatre noms d'une liste qui en compte encore huit (EUROPE n° 9426). Dans des conclusions adoptées lundi, le Conseil reconduit pour une période de douze mois, l'embargo sur les armes, prévu dans les dispositions de la position commune de novembre 2006 (EUROPE n° 9305), et les restrictions aux visas, dont l'application sera toutefois aménagée. Saluant « la volonté accrue des autorités ouzbèkes de s'engager dans un dialogue avec l'UE » et les encourager à améliorer la situation humanitaire, les conclusions prévoient que ces restrictions ne seront pas mises en œuvre pendant une période de six mois. A ce moment-là, les Vingt-sept feront un nouvel examen des progrès effectués par les autorités ouzbèkes et décideront d'appliquer ou non les sanctions relatives aux visas. En dépit des signes d'ouverture, « le Conseil appelle les autorités ouzbèkes à faire de nouveaux progrès dans le domaine des droits de l'homme », soulignent en effet les conclusions, qui détaillent plusieurs critères d'évaluation précis: accès aux prisonniers, coopération avec les rapporteurs spéciaux de l'ONU, autorisation pour les ONG, y compris Human Rights Watch, de travailler sans contraintes dans le pays, libération de tous les défenseurs des droits de l'Homme, poursuite de la réforme du judiciaire et de la police, etc. (A.B.)