Bruxelles, 19/04/2007 (Agence Europe) - En marge de la 31ème réunion ministérielle du groupe de Cairns, les 16, 17 et 18 avril à Lahore (Pakistan), le directeur général de l'OMC Pascal Lamy s'est montré plutôt optimiste quant à la possibilité que les pays membres parviennent enfin à un compromis sur les modalités (chiffres et autres dispositions) de libéralisation des échanges en agriculture. « Un niveau suffisant de clarté dans chacun des trois piliers de la négociation sur le volet agricole (soutiens internes, concurrence à l'exportation et accès au marché, NDLR) a été atteint », a-t-il estimé, dans des propos recueillis par l'agence de presse pakistanaise APP et repris par Xinhua. « Je suis fermement convaincu que nous sommes près d'aboutir à l'architecture d'un accord final sur le volet agricole », a ajouté l'ancien Commissaire européen. M. Lamy a toutefois modéré ses propos en rappelant que « beaucoup de travaux techniques restent à accomplir dans certains domaines, en particulier en matière de concurrence à l'exportation », et que « certaines décisions politiques doivent encore être prises pour atteindre le niveau général d'ambition sur chacun des trois piliers de la négociation agricole ». Evoquant les principaux points d'achoppement subsistant dans les négociations agricoles, le directeur général de l'OMC a en particulier mis l'accent sur le pilier « accès au marché » et les questions des produits sensibles, des produits spéciaux et des mécanismes de sauvegarde spéciale (SSM). M. Lamy a également dit attendre des progrès sur le pilier « soutiens internes », où il est question de disciplines et de plafonds dans des catégories spécifiques de produits spécifiques et du niveau global des aides qui engendrent des distorsions des échanges. Enfin, sur le pilier « concurrence à l'exportation », le directeur général de l'OMC a évoqué des « questions en suspens » sur le parallélisme avec toutes les autres formes de subventions à l'exportation, les crédits à l'exportation, l'aide alimentaire et les entreprises commerciales d'Etat. « Beaucoup de ces questions sont les plus coriaces, et sur cet ensemble de questions, certaines sont plus sensibles pour certains (pays membres, NDLR) que pour d'autres », a-t-il conclu.
Accès au marché et fin des subventions agricoles au cœur des revendications du groupe de Cairns
Au terme de leur réunion à Lahore, les ministres du Commerce des 19 pays exportateurs agricoles net du groupe de Cairns qui, outre l'Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud, regroupe plusieurs nations latino-américaines (Argentine, Brésil, Chili, Costa Rica notamment) et d'Asie du Sud-Est (Indonésie, Malaisie, Philippines, Pakistan et Thaïlande), ont pour leur part appelé à « agir immédiatement pour éviter que le round de Doha s'éternise, voire échoue totalement ». Ne pas conclure le round « représenterait un échec majeur pour le développement, la réforme du commerce agricole et le système multilatéral en général », souligne la déclaration finale, dans laquelle les ministres réaffirment « qu'il ne peut y avoir de résultat positif du round sans un paquet substantiel de réformes en agriculture ». Dans ce contexte, le groupe de Cairns appelle « les membres responsables des plus grandes distorsions de concurrence dans le commerce agricole », l'Union, les Etats-Unis et le Japon, à « faire davantage pour donner un effet réel à des réformes agricoles d'envergure ». Ces pays « doivent, sans délai, offrir des contributions concrètes », ajoute-t-il, leur demandant de « saisir l'opportunité de renforcer et d'approfondir la libéralisation à l'OMC avec des réformes internes à travers les prochains Farm Bill aux Etats-Unis et la révision de la PAC dans l'Union ». La déclaration de Lahore réitère par ailleurs les demandes passées du groupe, à savoir un accès au marché agricole amélioré « pour générer des opportunités commerciales réelles » aux exportations de ses membres, accompagné d'un traitement « transparent, cohérent et équitable » des produits sensibles. Dans ce contexte, le groupe de Cairns promet de « travailler à la convergence avec les autres membres de l'OMC sur les questions des produits spéciaux et des SSM ». Les pays exportateurs agricoles exigent, en outre, une réduction drastique des soutiens internes qui faussent les échanges ainsi que la mise en place d'un mécanisme de contrôle et de surveillance efficace « qui garantisse la transparence des politiques domestiques des pays membres ». Enfin, la déclaration de Lahore rappelle que les pays du groupe de Cairns ont déjà convenu d'une date pour la fin de leurs subventions à l'exportation, « ce qui exige des disciplines parallèles fortes pour identifier et éliminer toutes les formes de subventions à l'exportation » souligne-t-elle. Exprimant l'optimisme du groupe de Cairns selon lequel « des résultats positifs sont encore réalisables », son président en exercice, le ministre australien Warren Truss, a toutefois souligné que les négociations devaient « désormais être étendues à tous les membres de l'OMC ».
Réunion du G-4 en marge de la conférence ministérielle de l'OCDE à Paris les 14 et 15 mai
Selon plusieurs sources diplomatiques, les ministres du Commerce du G-4 (Union, Etats-Unis, Brésil et Inde) devraient se retrouver, en marge de la conférence ministérielle de l'OCDE les 14 et 15 mai prochains à Paris, pour une de leurs trois réunions programmées en mai et juin (voir EUROPE n° 9409). Le Japon et l'Australie tentent, en parallèle d'organiser un rendez-vous autour du 23 mai à Tokyo avec le G-4. (eh)