Bruxelles, 24/07/2006 (Agence Europe) - L'Italie a décidé, le 21 juillet, de lever les restrictions à l'accès des travailleurs des nouveaux Etats membres de l'UE (sauf Chypre et Malte) à son marché du travail sur la période 2006-2009 (voir EUROPE n°9183). On se rappellera que le Royaume-Uni, la Suède et l'Irlande ont immédiatement ouvert leur marché du travail dès le 1er mai 2004, date de l'élargissement de l'UE à dix nouveaux Etats membres, et que la Finlande, l'Espagne, le Portugal et la Grèce ont levé leurs restrictions le 1er mai 2006, date à laquelle la première phase de mise en œuvre des dispositions transitoires venait à échéance. Ainsi, au total, huit anciens membres de l'UE ont ouvert à ce jour leurs frontières aux travailleurs des nouveaux Etats membres.
Dans un communiqué, le Président de la Commission José Manuel Barroso a « vivement félicité l'Italie pour sa décision de supprimer ses restrictions ». Quant au Commissaire Vladimir Spidla, il a souligné que le fait d'« ouvrir son marché de l'emploi aux citoyens de toute l'UE ne peut qu'apporter des bénéfices à l'économie italienne et au pays dans son ensemble ». Les avantages d'une telle ouverture des marchés de l'emploi sont expliqués dans le rapport que la Commission a adopté le 8 février dernier sur la mobilité des travailleurs dans l'UE après 2004 (voir EUROPE n°9127). Témoins des avantages que peut apporter une telle ouverture des marchés de l'emploi, le Royaume-Uni, la Suède et l'Irlande ont enregistré une croissance économique élevée, une baisse du chômage et une augmentation de l'emploi.