Strasbourg, 17/05/2006 (Agence Europe) - Comme prévu, le Parlement européen a approuvé le 16 mai, le règlement fixant les possibilités de pêche pour les navires de l'UE dans les eaux du Maroc. L'accord de pêche entre l'UE et le Maroc, qui entrera en vigueur à partir du 1er juin pour une durée de quatre ans, doit encore être entériné le 22 mai par les ministres européens de la Pêche. Le PE a adopté les amendements de la commission parlementaire compétente et rejeté ceux de certains députés (EUROPE n° 9185, 9190). En adoptant le rapport de Daniel Varela Suanzes-Carpegna (PPE-DE, espagnol), le PE a ajouté certaines dispositions pour tenir compte de la sensibilité politique de la question de l'application de l'accord au Sahara occidental. Ainsi, le texte modifié par le PE autorise la Commission à prendre immédiatement des mesures de suspension de l'accord de pêche « en présence d'éléments prouvant que la manière dont l'accord est appliqué contrevient aux obligations internationales ». En outre, les amendements ouvrent la possibilité d'accorder aux navires de l'UE, après évaluation scientifique de l'état des stocks, des droits de capturer des céphalopodes et des crustacés (ce qui n'est pas possible selon les termes du nouvel accord de pêche).
« C'est un grand jour pour les pêcheurs espagnols », commente la socialiste espagnole Mabel Salinas, rapporteur fictif. En revanche, les verts Raul Romeva (espagnol) et Carl Schlyter (suédois) s'indignent dans un communiqué: « En approuvant un accord qui inclut les eaux du Sahara occidental, le PE a appuyé ce qui constitue clairement un accord illégal. Le Maroc n'a aucun droit de donner l'accès à des eaux qui ne lui appartiennent pas. (…). Le Front Polisario a condamné l'accord, mais l'UE a choisi de l'ignorer. L'accord UE/Maroc est une reconnaissance de fait de l'occupation marocaine du Sahara occidental, en échange du droit de pêcher quelques poissons (…). En octobre dernier, le Parlement avait adopté une résolution demandant (…) la préservation des ressources naturelles du Sahara occidental ». Pedro Guerreiro (GUE/NGL, portugais) s'exprime dans le même sens, en affirmant dans un communiqué: « Notre groupe a gardé un contact avec le Front Polisario (…), qui dit qu'il n'a jamais été consulté sur aucun aspect de cet accord ».