Bruxelles, 27/03/2006 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté le 16 mars une proposition prorogeant de deux ans, jusqu'à la campagne 2007/2008, le régime d'aide aux producteurs de lin et de chanvre. La Commission estime ne pas disposer d'informations suffisantes sur les conséquences de la réforme de 2000 (EUROPE n°7761) de ce secteur et sur l'évolution de la production dans les Etats membres ayant adhéré à l'UE le 1er mai 2004.
La proposition prévoit ainsi le maintien au niveau actuel de l'aide aux fibres longues de lin, qui est de 160 euros/tonne, ainsi que de l'aide aux fibres courtes de lin et aux fibres de chanvre, de 90 euros/t. Les quantités nationales garanties sont aussi prorogées en l'état jusqu'en 2007/2008: 80.823 tonnes pour les fibres longues de lin et 146.296 tonnes pour les fibres courtes de lin et les fibres de chanvre. Ces montants sont répartis entre les Etats membres sous forme de quantités nationales garanties.
Dans certaines conditions, les Etats membres sont également autorisés à allouer une aide aux fibres longues de lin contenant entre 7,5 % et 15 % d'impuretés et d'anas ainsi qu'aux fibres de chanvre qui en contiennent entre 7,5 % et 25 %. La Commission estime que ce système doit aussi être maintenu. De même, la Commission laisse inchangée l'aide complémentaire accordée aux entreprises de première transformation de fibres longues de lin dans certaines zones traditionnelles: 120 euros/ha pour les zones à fort rendement des Pays-Bas et de la Belgique occidentale et 50 euros/ha pour le nord de la France.
La prorogation du système actuellement en vigueur permettra aussi d'évaluer la possibilité de simplifier ce régime d'aides en l'incorporant au cadre général du règlement de 2003 sur la mise en place de paiement unique par exploitation découplé de la production.
La proposition est accompagnée d'un rapport sur l'évolution du secteur:
Lin: l'UE totalise plus de 20 % de la superficie consacrée à la culture du lin à l'échelle mondiale. En 2004, les superficies de lin étaient concentrées dans cinq grands pays producteurs: France (65 %), Belgique (15%), Pologne (7%), République tchèque (4,4%) et Pays-Bas (3,6%). Depuis 2001, la superficie de lin s'est stabilisée autour de 120.000 ha dans l'UE-25, proche du niveau atteint avant le début des pratiques influencées par la « chasse à la prime » (en 1999, les superficies ensemencées totalisaient 233 000 ha). Les superficies de lin ont augmenté considérablement en France (jusqu'à 25.000 ha), notamment en Normandie, et en Belgique/Wallonie du Nord (hausse de 6 500 ha). Aux Pays-Bas, les superficies en lin ont augmenté dans des proportions limitées (500 ha). Avant la réforme de 2000, de nombreux producteurs recevaient un quart de l'aide par hectare au titre de la fibre de lin, les 75% restants étant payés aux transformateurs. Grâce aux modifications introduites en 2000, la part des aides versée aux agriculteurs a augmenté de plus de 60%. Les revenus des producteurs sont ainsi devenus moins tributaires des fluctuations des prix.
Chanvre: les zones vouées à la culture du chanvre sont concentrées essentiellement dans six Etats membres totalisant 90 % de la superficie en chanvre dans l'UE-25 en 2004: France (54%), Allemagne (11%), Royaume-Uni (9%), Pologne (6%), Italie (6%) et Espagne (4%). Les nouveaux Etats membres disposent de
11 % des surfaces de chanvre dans l'UE-25 (Pologne 6%, Hongrie 3% et République tchèque 2 %).
Selon le rapport de la Commission, près de 90% du chiffre d'affaires total de 216,5 millions d'euros réalisé par le secteur des fibres de lin et de chanvre en 2003 relève du débouché «textiles». Les papiers spéciaux et techniques y contribuent pour 8%, les matériaux composites pour 4 % et les « non tissés » pour 1%. L'aide à la transformation pour les fibres longues, conjuguée à la situation favorable du marché créé par la forte demande de la Chine, a contribué à un « essor spectaculaire » de la production de lin, écrit la Commission. Selon elle, cette croissance est liée à l'expansion de la capacité de transformation des entreprises existantes, l'aide ayant permis certains investissements en équipements, recherche et promotion.