Bruxelles, 23/03/2006 (Agence Europe) - Le ministre allemand du Travail Franz Müntefering a confirmé son intention de maintenir pendant trois ans, jusqu'au 30 avril 2009, les restrictions à l'accès des travailleurs des Etats membres d'Europe centrale et orientale sur son marché de l'emploi (voir EUROPE n°9157 pour la critique du député européen André Brie, et EUROPE n° 9147). L'Allemagne craint en effet que la suppression de ces restrictions entraîne de très sérieuses perturbations de son marché du travail, y compris une augmentation très nette du nombre de chômeurs (actuellement 5,048 millions), avec une pression sur les salaires à la baisse. Rappelons que les Etats membres de l'UE 15 ont jusqu'au 30 avril prochain pour notifier à la Commission leur décision de maintenir ou non ces restrictions. Irlande, Royaume-Uni et Suède n'en ont jamais appliquées, et Finlande, Espagne, Portugal et Pays-Bas ont récemment annoncé la levée des leurs, alors que la France va les lever de manière « progressive et maîtrisée ». Autriche, Allemagne, Belgique et Danemark les maintiennent pour trois ans.