Bruxelles, 28/12/2005 (Agence Europe) - Le règlement mettant fin aux subventions à l'exportation de bétail destiné à l'abattage est entré en vigueur le 24 décembre. « Le temps est venu de mettre fin à ces subventions. Les perspectives sont bonnes pour le marché du bœuf, donc rien ne justifie plus le maintien d'un tel soutien aux éleveurs », avait déclaré la Commissaire à l'Agriculture Mariann Fischer Boel (EUROPE n°9095). Les exportations communautaires d'animaux vivants destinés à l'abattage vers le Liban sont passées de 123 825 têtes en 2004 à
66 301 têtes en 2005, alors que, dans le même temps, le Brésil a augmenté ses exportations de manière considérable (84 000 têtes dans les dix premiers mois de 2005, contre seulement 1 000 têtes en 2003).
La Protection mondiale des animaux de ferme (PMAF) s'est félicitée de cette décision et annonce son intention de contrer les exportations d'animaux depuis le Brésil et l'Australie vers le Moyen-Orient. Au contraire, la Fédération française des commerçants en bestiaux (FFCB) a condamné la fin des subventions à l'exportation octroyées pour les bovins de boucherie. « Cette décision (...) repose (...) sur des arguments qui nient les efforts et investissements menés par les opérateurs pour répondre aux exigences de la réglementation et de la société civile en terme de bien-être animal et ne prennent pas en compte la réalité économique du secteur », indique la FFCB dans un communiqué. L'Eurogroupe pour le bien-être animal salue en revanche la décision. « L'opinion publique était très mobilisée contre l'exportation du bétail européen vers des pays tiers, où ils sont abattus d'une façon qui n'est pas légale en Europe », déclare Sonja van Tichelen, directrice de l'organisation pour qui la décision s'inscrit dans le droit fil des conclusions de la Conférence de l'OMC à Hong-Kong, prévoyant la suppression des subventions aux exportations agricoles d'ici 2013 (EUROPE n° 9093). La Commission envoie ainsi au reste du monde un signal clair qui témoigne de l'importance de la protection des animaux de ferme pour les décideurs politiques et l'opinion publique en Europe, affirme Mme Van Tichelen.