Bruxelles, 09/11/2005 (Agence Europe) - Conformément à sa stratégie de mobilité des hauts fonctionnaires, adoptée fin janvier 2002, la Commission a décidé le 9 novembre de transférer à de nouvelles fonctions 17 directeurs généraux et directeurs généraux adjoints. Ces changements prendront effet à compter du 1er janvier, à quelques exceptions près. 16 autres postes de ce niveau seront pourvus après publication d'avis de vacance, dont 5 seront réservés à des candidats extérieurs venant des nouveaux Etats membres. Ces décisions répondent à l'objectif de la Commission qu'aucun haut fonctionnaire ne reste au même poste pendant plus de cinq ans (sept dans des circonstances exceptionnelles). Il s'agit du deuxième « paquet de mobilité » adopté à ce niveau, après celui de fin avril 2002 (EUROPE n°8199).
L'Irlandaise Catherine Day, actuellement directeur général à la DG Environnement, a été nommée Secrétaire générale de la Commission, et est la première femme à occuper un tel poste. La nomination de Mme Day, même si elle est fondée sur ses mérites propres, « est emblématique de notre attachement à l'équilibre des sexes », a commenté le président Barroso. Donnée favorite jusqu'à la dernière minute pour la Direction générale du Commerce, Mme Day (ancien chef adjoint du cabinet de Sir Leon Britan lorsqu'il était Commissaire au Commerce) remplacera dès le 21 novembre son compatriote David O'Sullivan, qui hérite du poste de Directeur général de la DG Commerce occupé actuellement par le Danois Peter Carl, qui va diriger la DG Environnement.
La principale victime de ce remaniement est le Français François Lamoureux, directeur général à l'Energie et aux Transports, contraint à un départ en retraite anticipé puisqu'il deviendra « conseiller hors classe » à la Commission. Alors que la nomination de M. Lamoureux à la tête de la DG Recherche avait reçu l'accord du vice-président de la Commission en charge de l'Administration, Siim Kallas et du Commissaire à la Recherche Janez Potocnik, elle aurait été refusée par M. Barroso, selon des sources communautaires concordantes obtenues par l'AFP. Le poste de directeur général à l'Energie et aux Transports sera pourvu en interne, après publication d'un avis de vacance.
Dans ce grand jeu de « chaises musicales », l'actuel directeur général à l'Agriculture, José Silva Rodríguez, deviendra le nouveau directeur général à la Recherche, à la place du Grec Achilleas Mitsos (qui deviendra « conseiller hors classe »). La DG Agriculture reviendra à un Français, Jean-Luc Demarty, aujourd'hui directeur général adjoint dans la même DG. La Française Odile Quintin, actuellement directeur général à l'Emploi et aux Affaires sociales, dirigera la DG Education et Culture, et sera remplacée par l'Allemand Nikolaus Van der Pas à la DG Emploi.
Les autres nominations sont les suivantes: l'Autrichien Heinz Karl Zourek (directeur général adjoint de la DG Entreprises) devient directeur général à la même DG Entreprise (avec effet immédiat); - Roland Schenkel, directeur général adjoint, devient directeur général du Centre commun de recherche ; - le Britannique Michael Leigh, directeur général adjoint aux relations extérieures chargé de la politique de voisinage, devient début 2006 directeur général à l'Elargissement ; - Francisco Garcia Moran devient directeur général à la DG Informatique (dont il était directeur général adjoint) ; - l'Italien Enzo Moavero Milanesi, secrétaire général adjoint, devient directeur général de la nouvelle fonction « BEPA » ; - Fabrizio Barbaso, Directeur général à l'Elargissement, devient directeur général adjoint à l'Energie ; - Bernhard Zepter (chef de la délégation de la Commission à Tokyo) devient « conseiller hors classe » pour la DG Relations extérieures.
En outre, la porte-parole de la Commission, la Française Françoise Le Bail, sera nommée au poste de directeur général adjoint à la DG Entreprise. Elle serait remplacée dès le 21 novembre par l'Allemand Johannes Laitenberger (41 ans, juriste de formation), membre du cabinet de M. Barroso.
Lors d'une conférence de presse, le Commissaire en charge des affaires administratives, Siim Kallas, a rappelé les principes qui guident les choix de la Commission en matière de recrutement: le mérite individuel, la mobilité après cinq ans et l'équilibre entre les sexes. M. Kallas a précisé qu'il espérait que bientôt 6, puis 7 femmes occuperont des postes d'importance au sein de la Commission. Avec le départ de Mme Ray de la tête de la DG Environnement, il ne reste plus qu'une femme au poste de directeur général (Mme Quintin). Avec la nomination de Mme Le Bail, quatre femmes sont directeurs généraux adjoints. M. Kallas a précisé qu'un tiers des candidats des nouveaux Etats membres voulant entrer à la Commission sont des femmes. Et il a souligné qu'il fallait attendre les résultats des concours internes pour les postes de haut niveau (3 directeurs généraux et 8 directeurs généraux adjoints) pour juger de l'équilibre géographique. M. Kallas a assuré qu'aucun poste n'avait été réservé à un pays en particulier, en réponse à des questions sur la nomination d'un Français à la direction de l'Agriculture. Et d'ailleurs « aucun Etat membre de l'UE n'a réclamé une telle approche », a-t-il ajouté.