Bruxelles, 26/09/2005 (Agence Europe) - Eurostat a confirmé lundi les chiffres des déficits publics pour 2004 publiés en mars dernier (EUROPE n° 8912). Le déficit moyen dans la zone euro est ainsi passé de 3% du PIB en 2003 à 2,7% en 2004 et celui de l'UE à 25, de 3% à 2,6%. Au total, seize Etats membres ont enregistré une amélioration de leur position budgétaire et huit une détérioration. Le ratio de la dette publique par rapport au PIB a en revanche augmenté dans la zone euro de 70,4% en 2003 à 70,8% en 2004, et dans l'UE à 25 de 63% à 63,4%. Les données de l'office européen de statistiques sont toutefois assorties de réserves concernant toujours la Grèce et le Portugal, mais aussi la République tchèque.
Grèce (-6,6%), Hongrie (-5,4%), Malte (-5,1%) et Chypre (-4,1%) enregistrent les déficits les plus élevés, mais huit autres Etats membres présentent des chiffres égaux ou supérieurs au seuil de 3% du Pacte de stabilité et de croissance (PSC). Il s'agit de Pologne (-3,9%), Allemagne (-3,7%), France (-3,6%), Italie (-3,2%), Slovaquie (-3,1%), Royaume-Uni (-3,1%), République tchèque et Portugal (-3% chacun). Le Danemark (+2,3%), la Finlande (+2,1%), l'Estonie (+1,7%), la Suède (+1,6%) et l'Irlande (+1,4%) enregistrent quant à eux des comptes publics excédentaires, tandis que la Belgique est en équilibre.
En termes de dette publique, les plus bas niveaux ont été observés en Estonie (5,5% du PIB), au Luxembourg (6,6%), en Lettonie (14,7%) et en Lituanie (19,6%), alors que huit Etats membres, les mêmes qu'en 2003, ont dépassé le plafond de 60% prévu dans le PSC. Il s'agit de: Grèce (109,3%), Italie (106,5%), Belgique ( 95,7%), Malte (75,9%), Chypre (72%), Allemagne (66,4%), France (65,1%) et Autriche (64,3%).
« Dans les semaines et mois qui suivent », Eurostat devrait apporter des ajustements aux données pour 2004 et les années précédentes présentées par trois pays, a confirmé la porte-parole du Commissaire Almunia. En République tchèque, le déficit pour 2003 pourrait être inférieur aux chiffres actuels, alors qu'au Portugal le déficit pour 2004 pourrait s'aggraver de façon marginale de 0,03%.Les questions en suspens avec Athènes concernent l'enregistrement des transactions avec l'UE, les comptes de sécurité sociale et les montants d'autres comptes pour 2002-2004, sans que l'on sache si leur impact sera à la hausse ou à la baisse. L'office statistique annonce aussi son intention de clarifier les règles sur les opérations de titrisation, notamment concernant la fourniture de garanties et le transfert de risques et bénéfices par l'Etat.