Bruxelles, 25/02/2005 (Agence Europe) - Le Président du Conseil de l'UE, Jean Asselborn, a eu le 24 février à Luxembourg, dans le cadre d'une Troïka ministérielle, un échange avec le ministre néo-zélandais des Affaires étrangères Phil Goff au sujet des relations entre l'Union européenne et la Nouvelle-Zélande et sur une série d'enjeux internationaux. Vendredi à Bruxelles, Phil Goff a rencontré Javier Solana, Secrétaire général du Conseil de l'UE et Représentant pour la PESC, ainsi que les Commissaires aux Relations extérieures, à l'Elargissement et à la Communication, Benita Ferrero-Waldner, Olli Rehn et Margot Wallström, et a rendu visite à l'OTAN. La Troïka de l'UE a envisagé avec M.Goff les moyens de renforcer la coopération UE/Nouvelle-Zélande sur les bases d'un plan d'action portant notamment sur l'éducation, la recherche, les sciences, la technologie et l'aide au développement. Ce renforcement passe par la mise en œuvre active de l'agenda commun « Priorités pour une coopération future » adopté en 2004, et qui était au centre de la rencontre de vendredi à Bruxelles entre Phil Goff et Benita Ferrero-Waldner.
Dans un communiqué, Jean Asselborn déclare que l'UE et la Nouvelle-Zélande partagent « les mêmes vues » sur des sujets tels que « le processus de paix au Moyen-Orient, l'Afghanistan, la péninsule coréenne, la région Pacifique et la lutte contre le terrorisme ». Le ministre luxembourgeois des Affaires étrangères constate chez les deux partenaires un « fort engagement » en faveur d'un « multilatéralisme efficace et d'un renforcement des organisations et instruments multilatéraux », et reconnaît aussi le rôle « crucial » de la Nouvelle-Zélande pour la sécurité et la stabilité en Asie du Sud-Est. Dans ce contexte, il rappelle notamment l'assistance apportée par la Nouvelle-Zélande dès les premiers jours du tsunami du 26 décembre dernier et son implication dans la phase de reconstruction, ainsi que les efforts qu'elle a accomplis en faveur de la mise en place d'institutions solides dans les îles Salomon.
Du côté néo-zélandais, on indique que la visite de Phil Goff est une « excellente opportunité de prendre connaissance des discussions positives avec l'UE lors de la visite du Président Bush ». On rappelle du même côté que la Nouvelle-Zélande est un « important partenaire commercial et politique » de l'UE, et qu'elle est aussi engagée en faveur du processus de paix au Moyen-Orient. Depuis octobre 2004, le général néo-zélandais Clive Lilley est à la tête de l'organisme des Nations unies chargé de la surveillance de la trêve en Palestine (UNTSO).