Bruxelles, 04/02/2005 (Agence Europe) - Dans le cadre de la « Semaine de la Terre et de l'espace » organisée par la Commission européenne en collaboration avec l'Agence spatiale européenne (ESA), des délégations de près de 60 pays, des décideurs politiques, des astronautes et des experts européens se retrouveront à Bruxelles du 12 au 20 février. La Commission attend de cet événement des indications sur les futures capacités d'observation de la terre et leurs applications et une contribution au renforcement de la coopération internationale dans l'espace, notamment en vue d'intégrer les pays en développement dans les activités spatiales. « Le but de cet événement est de faire prendre conscience à l'opinion publique et aux décideurs politiques nationaux qu'il est possible d'améliorer la qualité de la vie sur terre par le biais de l'utilisation des hautes technologies liées à l'espace »: tel est le message adressé par des responsables de la DG recherche de la Commission européenne lors d'une conférence de presse annonçant la « Semaine de la Terre et de l'espace ». « Une meilleure coordination des systèmes d'observation pourrait contribuer à sauver des vies humaines et préserver les ressources naturelles sur terre », précise un communiqué de la Commission européenne. « Le tsunami qui a frappé les pays du sud-est asiatique en décembre en est la tragique illustration. Il est nécessaire d'accroître notre potentiel d'anticipation et de planification par le biais des activités spatiales pour tenter d'apporter des réponses à ce type de problème », affirme le communiqué.
La « Semaine de la terre et de l'espace » sera axée sur: (1) le troisième Sommet sur l'observation de la terre, le 16 février. La Commission, 58 pays et 30 organisations internationales élaborent actuellement un système complet, coordonné et durable, pour l'observation de la terre et le partage des données scientifiques. Les participants au sommet tenteront de bâtir les fondations d'un système des systèmes mondiaux d'observation de la terre (SSMOT), en approuvant un plan décennal de mise en œuvre du SSMOT ; (2) une conférence ministérielle sur la coopération dans l'espace intitulée « Gagner grâce à la coopération », les 17 et 18 février. Cette conférence, qui doit fournir aux acteurs spatiaux existants et émergents une plate-forme pour partager les avantages d'une coopération spatiale, réunira aussi des fonctionnaires des différentes agences spatiales mondiales, des représentants du secteur spatial et des délégués d'agences gouvernementales. A cette occasion, le Commissaire européen à l'industrie et aux entreprises, Günter Verheugen, présentera sa vision du programme spatial européen ; (3) une exposition sur la terre et l'espace pour sensibiliser le public à l'idée que « l'espace est pour tout le monde », du 11 au 20 février. L'exposition sera inaugurée par le prince Philippe de Belgique, en compagnie de M. Verheugen et de Jean-Jacques Dordain, directeur général de l'ESA.
(Pour de plus amples informations: http: //europa.eu.int/space/esw).