Bruxelles, 19/03/2004 (Agence Europe) - La commission de la Culture du Parlement européen a adopté (codécision, première lecture) le rapport de son président, le socialiste français Michel Rocard, sur les changements de procédure pour la sélection des villes désignées "capitales européennes de la culture pour les années 2005-2019". Ce faisant, les députés appuient la proposition de la Commission européenne visant à finaliser un calendrier et arrêter une méthode pour désigner chaque année, à partir de 2009, les deux villes
- l'une d'un nouvel Etat membre de l'UE et l'autre d'un Etat membre actuel - qui seront élues en tandem "capitales européennes de la culture", indique un communiqué.
Le président Rocard s'est toutefois inquiété de l'incidence budgétaire de la désignation de deux capitales à la fois, et réclame nettement plus de concurrence dans la procédure de sélection. Mais les députés ont rejeté tout changement majeur de la proposition de la Commission européenne à ce stade, et se sont bornés à adopter des amendements recommandant un financement adéquat de l'approche "deux capitales" et invitant tous les Etats membres à présenter la candidature d'au moins deux villes pour attiser la concurrence. Un communiqué précise que la Commissaire à la Culture Viviane Reding s'est félicitée d'un tel compromis.
Les paires de capitales européennes de la culture seront sélectionnées dans les Etats membres selon l'ordre suivant: - 2009: Autriche -Lituanie; - 2010: Allemagne-Hongrie; - 2011: Finlande -Estonie; - 2012: Portugal -Slovénie; - 2013: France - Slovaquie; - 2014: Suède - Lettonie; - 2015: Belgique - République tchèque; - 2016: Espagne -Pologne; - 2017: Danemark - Chypre; - 2018: Pays-Bas - Malte.