Bruxelles, 26/01/2004 (Agence Europe) - Le ministre grec des Affaires étrangères Georges Papandreou a fait ses adieux, lundi à Bruxelles, à ses collègues du Conseil des ministres de l'UE et à la presse accréditée. Après avoir passé cinq ans au ministère des Affaires étrangères, il quittera, ce mardi, ses fonctions pour prendre la tête de son parti dans la perspective des élections générales du 7 mars prochain. M. Papandreou a rapidement rappelé le rôle joué par la Présidence grecque lors de la crise irakienne et le changement intervenu dans les relations avec la Turquie, et il a remercié MM. Prodi et Solana ainsi que tous les Commissaires avec lesquels il a travaillé.
Interrogé sur Chypre, Georges Papandreou a plaidé pour une reprise rapide des négociations pour la réunification de l'île, si possible avant le 1er mai et en tout cas en 2004. Tout en reconnaissant que le règlement de la question chypriote n'est pas un critère de Copenhague, M. Papandreou a dit que c'est "un élément politique important" dans la perspective de l'adhésion de la Turquie.