Bruxelles, 24/03/2003 (Agence Europe) - La Commission européenne a salué la majorité "écrasante" du "oui" (90%) au référendum du 23 mars sur l'adhésion de la Slovénie à l'UE. "Dans cette période de guerre, un tel engagement à l'égard du projet européen, qui est consacré à la paix, à la stabilité et à la prospérité, a une signification particulière", dit la Commission dans une déclaration. Et elle ajoute: la Slovénie entre dans "une véritable union fondée sur la défense des valeurs universelles de la démocratie et des droits de l'homme. Nous espérons fortement que les Etats et les peuples de l'Europe unie joueront ensemble un rôle encore plus fort dans la défense de ces valeurs fondamentales".
Hans-Gert Pöttering, président du groupe PPE-DE au Parlement européen, a espéré que ce deuxième référendum positif, après celui de Malte, sera un signal pour les plus grands pays adhérents. Elmar Brok (lui aussi CDU), rapporteur sur l'élargissement, note dans un communiqué que le fait que 66% des Slovènes se soient prononcés en même temps pour l'adhésion à l'OTAN, montre que "les gens ont de l'espoir dans l'UE et veulent davantage d'Europe (...). La guerre en Irak et la confusion politique et militaire qui l'entoure ont sans doute laissé chez les Slovènes un arrière-goût amer dans la décision de l'adhésion à l'OTAN. La Slovénie a clairement montré que le partenariat atlantique est d'une importance vitale, mais qu'il peut être fructueux seulement si l'Europe est forte et parle d'une seule voix". Graham Watson, président du groupe libéral, espère lui aussi que ce "oui" au premier référendum contraignant sera un signal positif pour les sept autres consultations populaires attendues dans les pays adhérents. Il rappelle que, à partir du 1er mai 2004, les sept observateurs slovènes au PE deviendront membres à part entière du Parlement, et participeront au vote sur l'approbation des dix Commissaires des nouveaux Etats membres.