Bruxelles, 27/02/2003 (Agence Europe) - Le Conseil a approuvé jeudi sans débat une décision sur l'utilisation commune des officiers de liaison détachés par les autorités répressives des Etats membres auprès de pays tiers ou d'organisations internationales. Ces officiers sont chargés de contribuer à prévenir ou élucider des infractions pénales, à étudier la situation de la criminalité dans le pays concerné et son système juridique. Les Etats membres doivent s'informer mutuellement du détachement d'officiers de liaison, et le Secrétariat général du Conseil établit un récapitulatif annuel. Les officiers envoyés dans un même pays doivent se réunir « périodiquement ou chaque fois que cela est nécessaire en vue d'échanger des informations utiles », et sont tenus de « s'aider mutuellement dans leurs contacts avec les autorités du pays hôte ». En outre, « lorsqu'il y a lieu, les Etats membres peuvent convenir (qu'ils) se répartissent les tâches à accomplir ». La décision prévoit également que la coopération puisse aller plus loin, puisque les Etats membres peuvent convenir qu'un officier de liaison veille aux intérêts d'un ou plusieurs autres Etats membres. Les officiers de liaison sont de toute manière invités à s'informer mutuellement des menaces dirigées, contre leurs pays dont ils auraient eu connaissance, ou à informer directement l'Etat membre concerné s'il ne dispose pas d'officiers de liaison dans le pays en question. Ces officiers doivent également coopérer avec Europol. La décision entrera en vigueur le quatorzième jour suivant sa publication au Journal officiel. La décision avait été proposée par le Danemark en juillet 2002.